正如我們在一開始提到的，美國是個幅員遼闊的國家。顯然，它的地貌變化多端——新英格蘭和西北部的嶙峋海岸、東南沿海和加州與夏威夷的沙灘、兩岸的群山、中部的平原、西南部的沙漠、阿拉斯加的凍土、夏威夷的火山。每個地區，由於地理環境，也由於四個多世紀以來不同背景的人在不同情形下的生存定居，形成了各自不同的特徵。

值得記住的是，儘管美國國土遼闊，地區各異，但是，在以“美國人”自稱的人民中，他們的相似之處多於相異之處。歸根結底，刻在美國硬幣上的座右銘是E pluribus unum(合眾為一)，而這是美國人非常重視的理念。

德克薩斯州參議員凱·貝利(Kay Bailey)在最近的一次演講中說：“在其他許多國家，一個人的民族身份完全取決於你父母是誰或你在哪片土地長大。作為一個真正的美國人，更重要的是你相信什麼，而不是你來自何方。在移民贏得公民身份後，他們享有與其他美國人同樣的權利和自由。這與他們的父母不是美國人無關。這與他們的祖先不曾為美國革命戰爭流血犧牲無關。作為美國人的關鍵是秉持一些基本信念，例如珍視自治的價值和言論自由與宗教自由的權利。”

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