埃布·派特爾(Eboo Patel)是跨信仰運動的一位領袖人物，現任伊利諾州芝加哥市跨信仰青年核心(Interfaith Youth Core)組織的執行理事長。

我熱愛美國，這並不是因為我認為美國十全十美，而是因為美國讓我這個來自印度穆斯林移民家庭的孩子參與其進步，分享其希望，影響其未來。

約翰·溫思羅普(John Winthrop)作為最早來到美洲的歐洲定居者之一，曾經表達出這種可能性。他對同胞說，他們的社會將會像小山頂上的城市，世界的燈塔。這種希望源於溫思羅普的基督教信仰；毫無疑問，在他的想像中，這座山頂之城的中央將矗立著一座教堂的尖塔。幾百年來，美國始終是一個宗教氣息濃厚的國家，但同時也演變成一個相當多元的國家。的確，美國既是西方宗教最虔誠的國家，也是全世界宗教最多元的國家。在那個山頂之城中央的教堂尖塔四周，現在環繞著穆斯林清真寺的宣禮塔、猶太教會堂的希伯來文經卷、佛教寺院的誦經聲、印度教廟宇的雕像。事實上，目前美國的穆斯林人數，已經超過許多美國開國前輩所篤信的主教派的人數。

100年前，偉大的黑人學者杜波依斯(W.E.B. DuBois)曾經警告說，下一個世紀的問題將是膚色分界。二十一世紀則很可能為另一種分界所主導：信仰分界。從北愛爾蘭到南亞，從中東到中美洲，人們在以天主的名義聲討、脅迫和殺戮。我的國家(美國)、我的宗教(伊斯蘭教)、以及天主的全體子民所面臨的最迫切問題或許就是：對天堂各持己見的人們將如何在地球上互動？尖塔、宣禮塔、猶太教堂、廟宇及寺院──人們能否在一座新的山頂之城中學會和平共處？

我認為，美國的氣質——寬容與敬畏交融——可能對此問題有一些特別的貢獻。

美國代表著靈魂大聚合，其中絕大部份來自世界他方。美國的天才之處在於，它讓這些靈魂來充實美國的傳統，為美國之歌增添新的音符。

我是一個有著穆斯林靈魂的美國人。我的靈魂歷史悠久，包含著追從真主意旨的眾多英雄、運動和文明。我的靈魂曾經聆聽先知穆罕默德弘揚伊斯蘭教主旨：tazaaqa與tawhid，即富於同情心的正義和真主獨一。在中世紀，我的靈魂伸展到東方和西方，在偉大的中世紀穆斯林城市開羅、巴格達、科爾多瓦等地的清真寺和圖書館中祈禱、研習。我的靈魂與魯米(Rumi)一起遨遊，與阿威羅伊(Averroes)一起閱讀亞裏斯多德，與納賽爾·霍斯魯(Nasir Khusraw)一起遊歷中亞。在殖民時代，我的穆斯林靈魂曾經為尋求正義而騷動。它曾在解放印度的非暴力抵抗及不合作運動中加入了阿卜杜勒·伽法爾汗(Abdul Ghaffar Khan)和胡代·海德邁噶斯(Khudai Khidmatgars)的遊行隊伍。它曾與法裏德·埃薩克(Farid Esack)、易蔔拉欣·穆薩(Ebrahim Moosa)、拉希德·奧馬爾(Rahid Omar)及穆斯林青年運動一起，為南非實現多元化而奮鬥。

我的一隻眼睛看著古老穆斯林的多元景象，另一隻眼睛看著美國展現的希望。我在心中祈禱實現：一座不同宗教群體相互尊重共處、齊心致力於人類共同利益的山頂之城，一個不同國家和人民本著手足情誼和正義感而相互理解的世界，一個我們共同生活的世紀──讓我們能將此化為現實。

凱麗·麥克威廉斯 >>>>

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