在美國﹐有關青少年生活和行為的書籍﹑文章和學術研究比比皆是。我們認為﹐與其再給浩瀚的觀點分析中增添成人的聲音﹐不如讓青少年自己來談談他們的生活。因此﹐在一些全國教育機構的協助下﹐我們向高中生發出徵文邀請﹐請他們圍繞學校﹑宗教﹑愛好﹑社交﹑誘惑以及未來的打算等主題談自己的看法。我們敘述﹐最佳文章將得到一個小獎勵。
馬裏蘭州貝塞斯達的沃爾特‧惠特曼高中學生伊恩‧麥克尤恩(Ian McEuen)的文章從大量優秀作文中脫穎而出﹐被選為第一佳作。各位讀者將在下頁讀到這篇文章的全文。隨後各位將讀到其他多篇徵文的節選﹐其中也有些是我們的編輯對青少年的採訪記錄。這裏彙集的是北起蒙大拿南到佛羅裏達﹑東起紐約西至加利福尼亞的美國各地青少年的聲音。他們中的大多數人準備將來上大學﹐但也有些人決定尋求其他人生旅途。人們可以從這些文章中感覺到這些青少年對音樂的熱愛﹑對義務服務的信念﹑對體育的執著﹑對未來的興奮。當然﹐這些文章不可能反映出美國所有青少年的看法﹑觀點和經歷﹔但我們仍希望﹐這些自述將在一定程度上揭示出美國青少年的所思﹑所為和夢想。
