反對酗酒駕車學生會成員集會於美國國會前﹐發起降低青少年酗酒駕車死亡率的活動。(Joe Marquette, AP/WWP)

處在青少年生長期會遇到很多挑戰。對美國十幾歲的青少年來說﹐絕大多數人能夠經受住這個時期的壓力。但是﹐希望獨立和擺脫父母及權威人士的願望有時會導致他們採取將來後悔莫及的行為方式。媒體傾向於誇大或聳人聽聞地報導青少年的這類行為﹐但不可否認問題確實存在﹐而且結果可能非常嚴重。探索﹑試驗極限及新事物的願望──往往還伴隨著年輕人不可一世的心態──常常使有些青少年嘗試一些危險的行為。根據美國政府的報告﹐2003年﹐在12歲到17歲的青少年中﹐有30.5%的人表示曾嘗試過至少一次毒品﹐其中以大麻最普遍。發生婚前性行為的青少年有可能懷孕﹑感染艾滋病病毒/艾滋病和其他性傳染病。近幾十年來﹐人們成立了無數社區團體和非政府群組織﹐目的是輔助說明父母﹑學校﹑教會和執法當局應對這些問題。

高中時期的學生有可能作出太多的錯誤選擇。一個人無論多麼自視獨立﹐他的思維和決定還是會受到其他人的影響。我一直告訴自己﹐我決不會屈服於同學之間的壓力﹐但做到這點並非像我想像的那麼容易。

人們只是在做錯事之後才認識到自己是多麼愚蠢。我曾使用毒品﹐惹來很多麻煩。現在我要吸取教訓。所以﹐請務必傾聽你自己的心聲﹐只聽你自己的心聲。如果你能吸取我的教訓﹐你是能夠作出自己的決定的。

──泰勒‧特諾裏奧(Tyler Tenorio)﹐16歲﹐科羅拉多州拉普頓堡拉普頓堡高中11年級(Fort Lupton High School)

我15歲。雖然年紀不大﹐但已在吸毒問題上掙扎。我過去一年半多次出入戒毒班。我終於認識到了毒品給我的生活帶來的影響。

我陷入"冰毒"癮有大約七個月時間。由於我在這個時期所作的錯誤選擇﹐我現在受到司法機構的管制。但這對我很有輔助說明。如今我已經有將近六個月不沾毒品了。我為此感到很自豪。我一直在參加一個門診病人強化班(Intensive Out-Patient Program)﹐並參加一個叫做匿名戒毒會(Narcotics Anonymous)的聚會。這兩個項目都很好﹐給我很大輔助說明﹐它們讓人全面認識到毒品給自己生活帶來的真正影響。

我辜負了很多人。使我在世界上最最關心的人失望是讓我最難受的事。在匿名戒毒會上人們告訴你﹐你不可能在一夜之間改變。這是真的﹐恢復需要一天﹑一天地進行。

──坦尼爾‧尤因(Tanneil Ewing)﹐15歲﹐印第安納州拉斐特麥卡琴高中10年級(McCutcheon High School)

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