美國和世界各地的科研人員一直在積極尋求在治癒和治療殘障方面的突破。醫學界的新消息有時得到大眾媒體的報導，但大多數時候，這些消息只出現在專業媒體中，例如科學和專業期刊，以及大學、非政府組織、負責衛生和殘疾事務的政府機構及致力於這一領域工作的基金會的刊物和網站。它們當中有很多側重在醫學研究的某一專門領域。僅在美國就有數以百計──如果不是數以千計──這樣的網站。

威斯康星大學魏斯曼中心(the Waisman Center of the University of Wisconsin)的網站便是優秀的資訊來源之一。 (http://www.waisman.wisc.edu) 這個中心專門研究人的發展、發展障礙以及神經變性疾病，並提供有關培訓、服務及宣傳教育。網站上提供醫學新聞和有價值的信息。例如，2006年10月某天的網頁內容包括：對苗族人(Hmong)一種罕見疾病的研究、打坐對大腦的好處、有關人類記憶如何形成的研究。其他內容還有：研究中心資訊、胚幹細胞研究、以及對腦成像實驗室和生物製品設施的介紹等。

在網頁上點擊"The Family Village"(家庭村)，讀者便被帶入"A Global Community of Disability-Related Resources"(全球殘疾資訊資源網)。在此處點擊"Research"("研究")，便可得醫學、殘疾事務、特殊教育、康復、殘疾統計資料和社區服務幫助等按照欄目分類的資訊。如果進一步點擊"Medical"("醫學")，讀者便進入了一列更多的選項，包括醫學名詞詞典、尋找醫學雜誌和網路期刊的工具，等等。

布希總統2001年2月1日宣佈"新自由行動"(New Freedom Initiative)。這是為5400多萬美國殘疾人排除生活障礙而展開的全國努力之一。在這些殘疾人中，有將近二分之一人有影響視、聽、行走和生活基本活動的嚴重殘疾。

"新自由行動"的目的是，解決在《美國殘疾人法》把歧視殘疾人定為聯邦罪的十多年後仍然存在的不平等現象。例如，與無殘疾的人相比，殘疾人往往受教育程度較低，相對比較貧困，有更大比例的人沒有工作，擁有住房的可能性較小，參加投票的可能性更低，擁有電腦和上網機會也更少。

"新自由行動"是一項綜合計畫，是朝著使所有美國人有學習和發展機會、能夠從事創造價值的工作、能夠為自己的日常生活作出選擇並充份參與社區生活的方向邁出的一步。它的目標是：

這位婦女在學習如何用機械分理盒子。沃爾格林(Walgreens)藥店在南卡羅來納州建立的訓練中心從2007年初開始可以接受200名殘疾人參加訓練。 (c AP Images / Independent-Mail, Ken Ruinard版權所有)

• 讓殘疾人更有機會使用有益的技術；

• 擴大教育機會；

• 提高住房擁有率；

• 使殘疾人融入勞動大軍；

• 擴大交通工具選擇；

• 促進全面參與社區生活和更方便的衛生保健。

以下是對其中一些目標的更詳盡介紹及截至2004年取得的幾項成就(選自該行動計畫2004年進展報告)。

利用技術提供更多方便。 輔助性和通用設計技術(即無須加以改造或專門設計而可供所有人使用的產品和環境)為殘疾人提供了比以往任何時候都更方便的受教育、參加工作和社區生活的機會。具體成就包括：

• 獲得資金推動發展輔助性和通用設計技術，並為低利率和長期貸款等特別融資專案提供資金，使技術為更多殘疾人服務；

• 成立聯邦跨機構工作組，制定方略，為輔助機動裝置(即輪椅和電動輪車)通行提供更多便利；

• 建立DisabilityInfo.gov網站，提供一系列與殘疾人有關的聯邦專案資訊。

擴大殘疾青年的受教育機會。 優質教育對於確保殘疾人能夠工作和充份參與社區活動至關重要。具體成就包括：

• 獲得額外年度資金，為實施《殘疾人教育法》(Individuals with Disabilities Education Act)成立州專款專案。

• 成立優秀特殊教育總統委員會(President's Commission on Excellence in Special Education)，該委員會2002年7月公佈報告，強調必須依照《不讓任何一個孩子掉隊法》(No Child Left Behind Act)對殘疾學生的教育成績負責。

提高住房擁有率。 為方便殘疾人擁有自己的住房而採取了以下步驟：

• 在2003年財政年度，住房和城市發展部(Department of Housing and Urban Development)根據公平住房機會第一(Fair Housing Accessibility FIRST)計畫，培訓了1500多名住房事務專業人員，幫助建築師和房建商在建造租賃公寓和私有公寓時，增添符合法律要求的便於通行和居住的設施。

• 住房和城市發展部為專門項目提供資金，使老年人和殘疾人能夠繼續住在家中，並在自己的社區獨立生活。

• 司法部大力執行《公平住房法》(Fair Housing Act)，對設計建造供多戶人家居住、但不方便殘疾人出入的開發商、建築師和土木工程師提出起訴，並以同意令方式解決其他相關案。

幫助美國殘疾人加入勞動大軍。 在《美國殘疾人法》通過十多年以後，嚴重殘疾人口的失業率繼續居高不下。為了幫助更多的殘疾人加入勞動大軍，總統已採取以下行動：

• 提供2000萬美元，建立一項幫助殘疾人購置在家上班所需技術手段的基金；

• 從就職人員應納的所得稅中減去電腦、軟體和其他在家上班所需設備的開銷；

• 確保具有里程碑意義的"就業之道"專案的實施；該專案更新了殘疾人就業服務系統。

促進全面參與社區生活。最高法院1999年的一項裁決確立，在一切可能的情況下，應在社區向殘疾人提供服務，而不是讓他們進入殘疾人病院。為做到這一點，殘疾人需要有安全和價格合理的住房，有交通工具，能夠參加政治程式，並且有權享受公共和私營設施為社區所有成員提供的各種服務、專案和活動。總統為促使殘疾人充份參與社區生活而採取了下列行動：

• 發佈行政命令，要求迅速落實法院裁決；一份與此相關的報告列舉聯了邦專案中存在的妨礙殘疾人全面參與的障礙，提出了消除這些障礙的400項措施；

• 成立"新自由心理健康委員會"(New Freedom Commission on Mental Health)，提出改進美國心理健康服務的建議；

• 根據《協助美國投票法》(Help America Vote Act)提供1500萬美元，使殘疾人能夠更方便地參加投票。

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