美國國務院國際信息局記者羅賓·耶格爾在此文中描述了美國高等院校如何鼓勵學生為自己所在社區提供服務。

美國有著志願服務的悠久傳統。孩子們從小就被鼓勵以各種方式幫助自己的社區。美國各地的高等院校為學生提供機會參加志願服務項目。有的時候，這種志願服務可算學分，但更多的時候他們得到的獎勵僅僅是從幫助別人的過程中獲得的滿足感，因為他們認識到自己即使很年輕也能產生重要的影響。這一思想在"校園聯盟"(Campus Compact)得到最好的體現。根據校園聯盟網站[http://www.compact.org]的介紹，該組織是"一個代表了約500萬學生、有950所院校校長參加的全國聯盟，它致力於在高等教育中推動社區服務、公民參與和服務實踐學習。"

自1992年社區服務實踐學習辦公室(Office of Community Service Learning)在位於密西西比州哈蒂斯堡(Hattiesburg)的南密西西比大學(University of Southern Mississippi)創立以來，它成了面向高校社區全體成員的志願服務和社區實踐中心。志願者每年在社區和校園服務的總量達兩萬多個小時。出色的學習成績、為社區服務和學生的成功是該項目的核心所在，它鼓勵參與者成為地方和全國乃至全球志願服務運動的一員。南密西西比大學是目前與東密歇根大學(Eastern Michigan University)合作改進大學服務實踐學習模式的六所高等院校之一。它也是密西西比社區和公民參與中心(Mississippi Center for Community and Civic Engagement)的主辦機構。

伊利諾大學厄班納-香檳(Urbana-Champaign)校區對服務實踐學習做出如下解釋：

人文教育的一個重要目的是為學生承擔公民權利和責任做準備。我們的做法之一是將學生實踐和課堂學習聯繫起來。人文教育有助於在學生身上培養一種知識和實踐並重的態度──既具遊戲性又有責任感。其遊戲性是指願意探索各種思想，讓想像力馳騁於不同的空間，抵制僵化思維；責任感是指與現實世界的深厚聯繫。

這正是讓學生通過參與公益事業與社會溝通如此重要的原因。例如，建築設計工作室的學生承擔了一項富有挑戰性的任務，用兩個學期的時間為"人類棲身地"(Habitat for Humanity)組織設計造價低廉的節能住房。設計這種獨特住房的動力是植根於公民職責的一整套複雜的價值觀和取捨標準，即為低收入家庭建造廉價住房，同時為節省能源而採用先進的技術。 [http://www.union.uiuc.edu/ovp/sle/]

在新英格蘭地區，達特茅斯學院(Dartmouth College)、佛蒙特大學(University of Vermont)、聖邁克爾大學(St. Michael's University)、諾威奇大學(Norwich University)、尚普蘭學院(Champlain College)和州立卡斯爾頓學院(Castleton State College)與各地方政府機構和非政府組織共同創立了DREAM項目(Directing Through Recreation, Education, Adventure, and Mentoring)，為來自低收入區的孩子長期提供輔導員。此項目於1999年首創於達特茅斯，現在在全□ '7b各地都有辦事處和服務點，為許多社區的孩子提供服務。該項目將有關的原則和各種活動結合起來，包括青年培養和社區發展原則、每週定期與長期輔導員會面、娛樂(包括出遊、體育活動、夏令營)、以及與體育明星和地方領袖之間互動。該項目的合作夥伴包括住房管理部門、女童子軍、本與傑利冰淇淋公司(Ben and Jerry's Ice Cream)等。[http://www.dreamprogram.org/]

位於華盛頓州西雅圖市的西雅圖大學於2005年11月主持召開了一次關於無家可歸問題的全國性會議。由於西雅圖大學在2005年2月為100名無家可歸者舉辦了為期一個月的流動宿營城(Tent City 3)，因此它獲邀主辦第五屆年會。西雅圖大學是第一所以此方式為無家可歸者主辦宿營地的學校。這次全國性會議由西雅圖大學學生和華盛頓州校園聯盟分會成員在當地組織舉辦。有關會議的詳細信息請參閱：http://www.studentsagainsthunger.org

南卡羅萊納州格林維爾(Greenville)的傅爾曼大學(Furman University)有一個得到全國公認的項目。據該大學網站向申請入學的學生介紹：

我們把服務實踐學習內容納入了許多課程，包括宗教、教育、藝術、哲學、社會學和政治學。無論是教弱勢群體少年閱讀、為當地非營利組織進行營銷策劃，還是幫助創業者撰寫商業經營計劃，您都會發現您在學習課程的同時已經在為社區服務。

服務實踐學習不只是停留在課堂上。傅爾曼大學每年有800名學生志願參加邁克斯·赫勒和特魯德·赫勒大學生教育服務團(Max and Trude Heller Collegiate Educcational Service Corps.)，為格林維爾的45個機構提供服務，包括救世軍、邁耶殘疾兒童中心(Meyer Center for Special Children)、拉美事務組織(Hispanic Affairs)、女童子軍(Girl Scouts)等。 [http://www.furman.edu/main/community.htm]

附近南卡羅萊納州斯帕坦堡(Spartanburg)的伍佛德學院(Wofford College)也開展了一個服務實踐學習項目。這個規模不大的文理學院選擇直接或通過地方機構或組織開展志願項目。有些學生以個人身份參加志願活動，另一些學生則作為校園某一組織的成員──如俱樂部成員──參加。伍佛德學院的學生到為窮人開設的免費餐廳和無家可歸者庇護所服務(為飢餓者準備和傳送飯菜)。他們擔任當地中、小學的輔導員和到當地免費醫務所服務。他們給窮孩子贈送聖誕禮物，從事美化校園和社區的工作。[http://www.wofford.edu/serviceLearning/default.asp]

各類高等院校都提供服務實踐學習項目。據美國社區學院協會(American Association of Community Colleges)介紹，美國一半以上的社區學院都在其專業中融入了某種程度的服務實踐學習。該協會發行了一些有關此題目的出版物；外國學生對其中的兩種可能較感興趣：《保持服務實踐學習：教育行政長官的作用》(Sustaining Service Learning: The Role of Chief Academic Officers，8頁)和《在課程中融入公民職責教育的實踐指南》(A Practical Guide for Integrating Civic Responsibility Into the Curriculum，86頁)。這兩本冊子刊登在以下網站：http://www.aacc.nche.edu/Content/NavigationMenu/ResourceCenter/ Projects_Partnerships/Current/HorizonsServiceLearningProject/Publications/Publications.htm

新墨西哥州阿爾布開克技術和職業學院(Albuquerque Technical and Vocational Institute，ATVI)正是社區學院服務實踐學習的一個出色例子。該學院曾獲得全國與社區服務團贈款(Corporation for National and Community Service Grant)，並榮獲1999年全國楷模獎(National Bellwether)、2004年全國社區學院社區參與服務實踐學習中心獎(Community College National Center for Community Engagement Service Learning)和公民參與獎(Civic Engagement)。新墨西哥州阿爾布開克技術和職業學院的學生可以在50多個地方機構選擇參加任何一個服務項目，包括青少年項目、衛生服務、社會和法律服務、森林管理服務、殘疾人奧運會、兩個國會議員辦公室、人道社會組織等等。 [http://planet.tvi.cc.nm.us/experientiallearning/]