大學課堂體驗琳達·托巴什 (Linda Tobash)
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美國本科大學一般要求學生積極參與課堂活動。 雖然各個教授的教學風格和對學生的期待不同,但他們大都希望學生在課堂學習中積極 參與。在學期的第一堂課,教授通常向學生發一份課程大綱,或者讓學生上網查閱課程 大綱。課程大綱列出課程的目標、閱讀材料及作業、評分標準和出勤規定,還常常列出 教授的教學方法或理念。教授對學生的要求一般包括:
但學生應該選擇哪些類型的課程呢?可供本科生選擇的課程可能很多。第一學年有 100人以上的大課很常見。這些講座式的大課一般內容很多,學生在課堂上需要做大量筆 記,並且經常還有測驗或考試。學生可能要組成學習小組──或者聚在一起,或者在網 上討論。 但大多數課堂規模較小,大約30到40人。在這樣的課堂上學生之間的相互交流至關重 要。學生在開始上高級課程後,課堂規模會越來越小,有的課以研討會的形式進行,有 時一個班只有10人,甚至更少。這些小課的課前準備和積極參加課堂討論非常重要。 其他類型的課可能包括做實驗,這些往往是純理科和數學專業的課程,做實驗是重點。 美術專業有一部份課在工作室進行,這些課既講授藝術概念又從事實際創作。同樣,舞 蹈、表演、聲樂專業的學生和音樂系其他學生有很多課程是練習和表演。 有些課可作為獨立研究課。選擇獨立研究課的學生通常由教授指導設計課程,學生在 學期中自己選擇某一課題進行研究,定期與教授會面,最後寫出研究論文。 在越來越多的院校,學生可以選擇課堂授課(面對面)或者網上授課(遠程教育)。有的課 答7b在教室裡上,有的課程通過網絡上,這種情況並不少見。即使學生從來不選修遠程 教育課,也有越來越多的教授利用網絡發佈補充信息和佈置作業,並指導學生利用其他 學習材料。因此,熟悉所在學校網絡課程的左5c能非常重要。 作為學位課程的一項內容,有些學生要參加實習,目的是以實際經驗來補充課堂知識, 同時使學生有機會瞭解這是否是他們未來想要進入的領域。學生通常在與其專業密切相 關的公司或行業實習。如果實習算作學分,他們往往必須定期參加課堂討論,以便有機 會對實習情況進行思考。實習可能有薪水,但很多實習是沒有報酬的,或者只有最低限 度的報酬。在有些領域──例如工程──學生應盡可能在暑期參加實習。一般來說,這 些暑期實習不算學分。 另一個有效的模式是將服務學習(service learning)與課程結合起來,或者把參加服務學 習作為教學大綱的一項內容。服務學習側重於讓學生把課堂上學到的知識用於解決某一 社區的實際問題。除了幫助社區外,服務學習還能培養學生的社會責任感及其民主和公 民意識。 本文表達的意見不一定反映美國政府的觀點或政策。
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