七所高校剪影
在美國受教育的機會
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美國駐外使、領館僱用當地人協助展開各方面的工作，包括設計和管理旨在加強相互瞭解的教育及文化項目。2005年4月，國務院安排18名外籍僱員來美國培訓，培訓內容包括參觀北卡羅萊納州夏洛特市(Charlotte)及周圍的幾所高等院校，考察留學生在這些校園的生活學習狀況。此文對他們參觀後所作的報告進行了總結，以幫助讀者瞭解美國的各種教育機會。
選擇去夏洛特市參觀是因為它是美國東南部銀行、新聞媒體、商業、文化和交通中心，擁有一批各具特色、富有聲望的高等學府。這18人分成幾個小組，每組參觀一個校園，與學生會面、觀摩課堂教學、討論供學生使用的資源以及他們所面臨的挑戰，瞭解留學生在美國上學的體驗。所有這些學校都很希望吸引外國學生，它們都建立了學校網站，這些網站使用方便，並不斷更新內容。戴維森學院(Davidson College)網站上的一段話說明了這些院校對外國學生有著共同的興趣：
國際意識和對全球問題的關注是戴維森教育的一項重要內容。作為一名在國際環境中生活和學習過的學生，您有很多可以與我校師生共同分享的知識。我們期待在辦理您的申請手續的過程當中，對您和您的經歷有更多的瞭解。
七所院校
貝爾蒙特修道院學院(Belmont Abbey College)是一所小規模的人文學院，共有1000名學生，以"家庭般的"環境、致力於培養心智、身體和精神健康的"全才"而著稱。學院位於北卡羅萊納的貝爾蒙特，附屬於本篤會修道院，距離夏洛特市只有幾分鐘路程。
[http://www.belmontabbeycollege.edu/]
中部皮德蒙特社區學院(Central Piedmont Community College)是北卡羅萊納州最大的社區學院，有7萬多名學生在各個校區的100多個系科就讀。布什總統曾於2005年4月5日專程到該學院宣佈勞動人才培養計劃。學院以擁有來自100多個國家的留學生而自豪。 [http://www.cpcc.edu]
戴維森學院(Davidson College)位於北卡羅萊納州夏洛特市以北約30分鐘路程以外僅有八千居民的戴維森市。這座獨立的人文學院有1600名學生。學院自1837年由長老派創立以來已經培養了23名獲得羅茲獎學金的學生(Rhodes Scholars)。建立於20年前、以戴維森校友、曾擔任美國國務卿的迪安·臘斯克的名字命名的迪安·臘斯克國際研究項目(Dean Rusk International Studies Program)只是該學院所提供的傑出專業之一。戴維森在初建時是一所男校，今天男女學生比例已大致相等。[http://www.davidson.edu]
約翰遜和威爾士大學(Johnson & Wales University) 自稱是"美國職業大學"。大學校區分佈在4個州，夏洛特校區於2004年建成使用。約翰遜和威爾士大學提供副學士學位(兩年制)和學士學位(四年制)，開設的專業有商學、酒店管理、烹調技術等。學校網站提供用17種語言寫成的信息。[http://www.jwu.edu/charlotte]
約翰遜·史密斯大學(Johnson C. Smith University) 是一所傳統黑人大學，有1400名學生。學生住校，校舍寬敞，距夏洛特市中心只有一英里。校園氣氛友好，教職員工恪盡職守、關心學生，給學生以鼓勵和熏陶。學生必須從事社區服務才能畢業，學院提供到9個國家學習的機會，並與90多家公司合作提供實習或其他實踐教育的機會。[http://www.jcsu.edu/]
夏洛特皇后大學(Queen University of Charlotte)建校時是一所僅僅招收女生的神學院，附屬於長老派教會。如今，這所授予碩士學位的綜合性私立學校的本科班中男生占近30%。學校地處夏洛特市環境優美的居民區，皇后大學以人文學科為主，其本科生部有24個專業，學生人數為大約2200人，學生與教員比率是13比1。[http://www.queens.edu/]
北卡羅萊納大學夏洛特分校(University of North Carolina at Charlotte)有19500多名學生，授予學士、碩士和博士學位。該校座落在距離夏洛特市區10英里左右的現代化校園，並已成為本地區重要的商業和研究中心。學生來自全美各地和約80個國家。[http://www.uncc.edu/]
調查結果
錄取與申請。各所學校的錄取標準不一。戴維森學院和皇后大學稱自己選拔標準極高，貝爾蒙特修道院則注重學業和精神成長，約翰遜·史密斯大學除分數外非常注重申請人的性格和氣質。中部皮德蒙特社區學院擁有適合幾乎每一個人的專業，因為不是每個專業對每個人都合適。最大的兩所學校北卡羅萊納大學夏洛特分校和中部皮德蒙特社區學院擁有豐富的資源，但巨大的規模可能令人望而生畏。找到適合自己的學校是申請過程中最重要的一步，也將使學生在入學後能夠有良好的學業表現及個人滿意度。這些學校都在自己的網站提供了有關錄取要求、經濟援助的信息，大多數學校還提供了專門針對外國學生的信息。
住房、膳食、資源、衛生和安全。 除中部皮德蒙特學院外，本文中提到的學校都提供宿舍，所有學校都為學生提供有關申請入學的信息。各學校的膳食計劃和住宿安排不盡相同，但大多數學校都提供多種選擇方案，特別是在第一學年之後。所有學校都有圖書館並為學生提供電腦和有關校園安全的信息。所有學校都要求學生有醫療保險，但它們同時也為學生提供健康服務。學生亦可獲得為適應大學生活所需的心理咨詢。費用和校規也因學校而異。每個學校的課程安排也各不相同，而且每年都會有一些變化，因此，申請入學的學生應該訪問有關學校的網站或通過其他渠道查詢課程時間、申請材料截止日期和節假日的信息。
學業上的支持。有一些學校為學生提供英語或寫作輔導。大多數圖書館幫助學生學習如何使用圖書館資源和如何查閱資料。所有這些學校都幫助舉辦人材招聘會和畢業後的就業安置服務。
留學生服務和組織。 這些院校設有為留學生或有國際意識的外國和美國學生舉辦各種活動的辦公室，留學生亦可參加各類學生組織及俱樂部。其中一些院校有少數族裔學生或不同地區的學生創建的組織。有些留學生服務機構還幫助在外國學生與當地學生和居民家庭之間建立關係，特別是在節假日期間。有時來自多所學校的學生共同加入一個地方團體──例如非營利組織"國際俱樂部"──以便與夏洛特地區的其他人士交往。
宗教。在宗教信仰方面，接受美國國務院的客人訪談的學生及留學生顧問都保證說，各種宗教信仰的學生都受到歡迎和尊重，無論是在公立學校、私立學校或附屬於教會的學校。
結論
參觀這些校園的小組發現，即使是短暫的訪問也使他們對在到美國之前讀到或聽到的東西有了真切感受和深入瞭解。他們得到的最重要的信息是，在美國求學可以有很多不同但有效的途徑。
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參與本文撰稿的有：Mohamed Ahmed Abdalla Ahmed (卡塔爾，多哈) ; Vivian Abdallah(耶路撒冷)； Paraskevi Vivien Allimonos(澳大利亞，墨爾本)； Nada A. Al-Soze (伊拉克，巴格達); Majka Brzostek(波蘭，克拉科夫)； Borie Bendezu-Velez, (秘魯，利馬)； Josita Ekouevi-Amavi(多哥，洛美)；Alejandra Escobosa(墨西哥，埃莫西約) Usawadee Katpichai(泰國，曼谷)； Pamela Kuwali(馬拉維，利隆圭)； Ratna Mukherjee(印度，捨奈)； Maria Paola Pierini(意大利，羅馬)；Dana Polcikova(斯洛伐克共和國，布拉迪斯拉發)； Karin Rosnizek(德國，慕尼黑)； Luisa Maria Viau(危地馬拉，危地馬拉城)； Beatrice GP Vilain(海地，太子港)；Cornelia Vlaicu(羅馬尼亞，布加勒斯特)， Zhou Hong(中國，廣州)
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