作者在本文中介紹了外國學生──特別是研究生──獲得資助的途徑，並就如何成功申請作了提示。舒爾策是美國駐德國漢堡總領事館文化事務專家兼漢堡美國教育咨詢中心協調員。

每年申請到美國高等院校上學的外國學生中，有50多萬人如願以償。據國際教育學會(Institute of International Education)發佈的信息，其中大約67%的人靠家庭資助支付在美國上學的費用。但對很多人來說，足夠的獎學金是他們入學申請的一個關鍵部份。外國學生每學年平均要支付16000美元到46500美元的學費和生活費。

外國學生到哪裡申請資助？

個人資金以外的主要資助來源是接收外國學生的美國高等院校，它們提供23%的資助；其次是學生所在國或其所在學校，為2.4%。但如果把本科生與研究生作一個比較的話，則情形大為改觀。外國本科學生中只有大約10%的人得到美國大學的資助，而研究生中有41%的人得到美國大學的資助。其中很多人在授予博士學位的院校和研究機構中擔任助研和助教。另外，博士生項目的資金比碩士生項目的資金多，自然科學的資金比社會科學和人文科學的資金多。一般而言，申請普通專業的學生比申請醫學、法律等專業的學生獲得資助的希望更大。順便說一句，在上學第二年獲得資助的可能性會增加。

美國有哪些資助？

外國本科生可以申請一部份獎學金，此類獎學金主要由私立院校提供；他們也有資格申請體育獎學金和學生貸款。研究生可以申請助教、助研和行政管理助理等職務以及私立和公立大學的各類獎學金。對研究生來說，申請學生貸款也是一項選擇方案。

如何順利地獲得資助？

盡早開始做準備，最好在入學15至18個月前就開始搜索資助。查詢你所在國政府和大學提供的獎學金，早早提出申請。

做好搜索查詢：到美國教育咨詢中心查詢有關美國高等院校及其有關係科的專門參考資料──它們往往提供有關資助的信息。此外，在互聯網上對你所申請的4所至6所院校做盡可能細緻的瞭解。如果您是研究生，您在提出申請前應上網搜索有關您的教授的信息，因為他們將決定接受哪些研究生做助手。您應當在他們審批你的申請材料前與他們接觸。

不要羞於申請資助。如果第一封資助申請信遭到拒絕，您應再寄出第二封申請，申請信應寄給系裡或招生辦公室中某一具體的人。如果您的第一次申請未獲批准，您可打電話詢問原因，並在第二年繼續提出更加強有力的申請。

最後，同樣重要的是，由於為外國學生提供的資助有限，因此競爭很激烈。為了增加成功的機會，您應表明您擁有一流的資歷；爭取在TOEFL、SAT、GMAT或GRE考試中獲得優秀成績；證明您有一些個人資金或證明您需要資助；您的申請信應當簡潔、完整，並且應當是在進行了充份的調查研究後寫成的。

本文表達的意見不一定反映美國政府的觀點或政策。