美國在台協會

每年有數以百萬計的訪客前往美國，每個訪客，不論是觀光客、商務人士、學生或移民者，都會增益美國的文化、教育和經濟生活。同時美國政府也有義務保護美國的安全。在這兩種考量之間求取平衡，便形成了我們稱為「安全邊界，開放門戶」的政策。

在台灣居民當中，美國仍然是觀光、留學和商務的熱門目的地。在剛結束的會計年度中，我們處理了將近二十萬件持台灣護照的非移民簽證，比前一年增加5%。據國際教育機構統計，2004年在美國各學校就讀的台灣留學生約有兩萬六千人，居全世界在美國留學生的第六位。2004年10月1日至2005年9月30日這一年當中，美國在台協會共發出1萬7千5百多個學生及交換訪客簽證。

除了簽證處理程序的新要求，過去幾年美國在台協會採取很多步驟，使簽證申請程序對台灣的旅行民眾更簡單、更省事。今天的新聞簡報是我們的努力方式之一，希望藉此提供台灣大眾，有關美國在台協會簽證申請流程的明確資訊。各類簽證申請流程的詳細規定，可以上網查詢，本會網址﹕www.ait.org.tw。本會包商資料處理中心網址﹕www.visaagent.com.tw，美國國務院網址﹕www.travel.state.gov。

新的申請簽證規定包括﹕

• 大多數申請人須接受指紋電子掃描。採集申請人的電子指紋屬於「美國訪客和移民身份顯示技術計劃」（US-VISIT）的一部分。這個計劃要求所有到美國的訪客，在入境時必須接受指紋掃描和數位拍照。由美國在台協會在申請程序中採集到的指紋，可用來和入境口岸所收集的指紋加以比對，以確定當初獲發簽證者和要入境美國的是同一人。
• 學生及交換訪客登錄系統（SEVIS）資料庫。所有前往美國的國際學生都必須被登記在這個資料庫中，並繳交特別費用，才能獲發簽證。這個資料庫可使學術機構維持有關外國學生的正確資料，並將此資訊通報美國國務院及國土安全部。

這些改變固然是加強美國邊界安全，使美國對合法訪客及美國人民都更為安全所必須的舉動，但是美國在台協會感到自豪，我們實行了若干措施，使簽證申請程序更簡單更迅速。其中包括﹕

• 全中文的線上簽證申請系統，使申請人可以在個人電腦上完成填寫表格，然後直到簽證面談時間之前，均可儲存及修改資訊。
• 線上簽證預約系統，使每個申請人可以選擇最適合自己的日期和時間，做為簽證面談時間。
• 在本會網站（www.ait.org.tw）及本會包商網站（www.visaagent.com.tw）上提供更完整的簽證資訊。
• 更安全迅速的快遞服務，將護照送還給申請人。
• 為學生及某些商務旅客開闢特別面談時間。

以上的措施縮短了等候面談的時間，在這一年中的大部分時間，申請人都只須等候數天，而且大多數情況下，申請人必須在美國在台協會內的等候時間都不到一小時。

只要情況允許，美國在台協會鼓勵所有簽證申請人，盡早計劃行程，並在提出簽證申請前，先查閱我們的網站。申請人應該注意﹕

• 聖誕節和農曆新年是申請非移民簽證十分繁忙的季節。美國在台協會鼓勵所有在未來幾個月內有意前往美國的人，盡快申請簽證。打算到美國留學的學生，只能在學校指定報到日前90天內提出簽證申請。
• 為減少等候時間，美國在台協會鼓勵所有已經預約好面談時間的非移民簽證申請人，在預約單上面所載的時間到本會來面談。比預約單時間提早到的申請人將無法進入本會。
• 未滿14歲或年滿80歲以上的申請人，不必親自來面談。可以請親人來遞交申請資料，不用預約。
• 簽證組工作人員會盡一切努力，協助年長、殘障、及其他有特殊需要的申請人。這類申請人應經由正常系統預約面談時間。當他們抵達美國在台協會時，將可接受快速服務。

所有非移民簽證申請人均應注意，美國在台協會及美國政府對出售美國簽證的罪行，態度非常嚴厲。凡是有美簽的護照宣稱遺失或遭竊，美國在台協會均會加以調查。申請人若出售美簽，此人可能永遠無法再進入美國。再者，美國在台協會與台灣執法當局合作，查緝非法出售美簽活動，此類活動可能在台灣遭到起訴。同樣的，所有簽證申請人對其申請表上的資訊是否正確必須負責。如果是第三者（如旅行社）替你填寫申請表，你應該仔細檢查其中的資訊是否正確無誤。

我們也提醒有意參加美國抽籤移民的台灣民眾，請查閱這個計劃的官方網站﹕www.dvlottery.state.gov。任何其他提供線上登記抽籤移民簽證的網站，都不是美國國務院的官方網站，使用那些網站的民眾必須自負風險。凡是接到信件或電子郵件，告知他已抽中抽籤移民的人，在支付任何費用之前，應該立即與美國在台協會聯絡並確認。