美國人民紀念馬丁‧路德‧金的功績

19 January 2010

一名兒童參加邁阿密(Miami)紀念馬丁‧路德‧金的遊行。 (Photo: 一名兒童參加邁阿密(Miami)紀念馬丁‧路德‧金的遊行。)

美國國務院國際資訊局(IIP)《美國參考》Michael Jay Friedman 從華盛頓報道，每逢1月第3個星期一，美國人民紛紛紀念馬丁‧路德‧金(Martin Luther King Jr., 1929-1968)牧師的生平和功績。他于1964年榮獲諾貝爾和平獎(Nobel Peace Prize)，是同20世紀50年代和60年代的美國非洲裔民權運動的成果關係最密切的人。他是一名政治活動組織者，出類拔萃的演説家和非暴力抗爭的倡導者，在敦請美國同胞取締當時在整個南方地區和其他部分地區根深蒂固的法定種族隔離制度，大力激發他們支援為美國實現種族平等確立法律框架的民權立法的進程中發揮了關鍵作用。

這個日子是聯邦公假日。2009年恰好是在1月19日，美國第一位非洲裔總統巴拉克‧歐巴馬(Barack Obama)宣誓就職的前一天。

馬丁‧路德‧金是影響力超越國界的正義倡導者之一。他研讀了莫罕達斯‧卡拉姆昌德‧甘地(Mohandas Karamchand Gandhi, 1869-1948)提出的非暴力哲學和原則，並於1959年到印度(India)深入研究甘地的學説。他的遺孀科雷塔‧斯科特‧金(Coretta Scott King)後來曾將甘地稱為他的"政治導師"。納爾遜‧曼德拉(Nelson Mandela)1993年在接受諾貝爾和平獎時將馬丁‧路德‧金稱為力求公正解決種族及人類尊嚴問題的先驅。

馬丁‧路德‧金是亞特蘭大(Atlanta)一位德高望重的牧師之子。他26歲時在波士頓大學(Boston University)完成了神學博士的課業。1954年，他在撰寫博士論文期間應邀前往阿拉巴馬州(Alabama)蒙哥馬利市(Montgomery)德克斯特大街浸禮會教堂(Dexter Avenue Baptist Church)擔任牧師。在此後的1年裏，正是在蒙哥馬利，一位名叫羅沙‧帕克斯(Rosa Parks)的非洲裔女裁縫，因拒絕在實行種族隔離的市公交車上給一名白人乘客讓座而遭到關押。這個事件引發了蒙哥馬利罷車運動(Montgomery Bus Boycott)，該市的非洲裔居民拒絕乘坐實行種族隔離的公交車。馬丁‧路德‧金是領導這場罷車運動的組織的負責人，並成為這場運動的代表人物，籲請美國白人發揚兄弟精神。繼最高法院(Supreme Court)就布朗訴教育委員會案(Brown v. Board of Education)做出裁決後，聯邦法院宣告在公共汽車上實行種族隔離的法規違反憲法。馬丁‧路德‧金即而成為全國知名人物。

1957年，馬丁‧路德‧金等人創立了南方基督教領袖聯合會(Southern Christian Leadership Conference, SCLC)。這是一個由黑人牧師和教會組成的以非暴力直接行動反對種族隔離的聯盟。該聯盟領導人力求轉變公眾輿論，配合全國有色人種協進會(National Association for the Advancement of Colored People, NAACP)針對種族隔離制度提出法律訴訟的努力。馬丁‧路德‧金是SCLC的活躍領袖，成為該組織最主要的籌款人，並成為一名才智過人的政治謀略家，成功地與同情他們的北方白人結盟。1959年，他前往印度，見到了甘地的追隨者，並進一步深化了他對非暴力社會抗爭的思考。

20世紀60年代初，馬丁‧路德‧金和SCLC發起了一系列反對種族隔離制度的和平抗議活動。1963年5月，阿拉巴馬州伯明翰市(Birmingham)警察署長(Police Commissioner)，外號"公牛"的尤金‧康納(Eugene "Bull" Connor)用警犬和高壓消防水龍對付和平示威群眾，其中很多是中小學學生。這些場面震驚了全國。馬丁‧路德‧金在示威活動中被捕，並在獄中寫下了《從伯明翰市監獄發出的信》(Letter From Birmingham City Jail)。他在信中寫道，一個人通過違反不公正的法律來激發社會的良知，"實際上是在表達對法律的至高尊重"，只要他的行為"公開、善意，而且願意接受處罰"。同年8月，非洲裔領袖組織了"爭取工作和自由華盛頓大遊行"(March on Washington for Jobs and Freedom)。面對聚集在華盛頓林肯紀念堂(Lincoln Memorial)的大約25萬名民權支援者，馬丁‧路德‧金侃侃陳詞，發表了美國歷史上最有影響力的演説之一。一代又一代中小學生都能背誦《我有一個夢想》( I Have a Dream)中的名句，馬丁‧路德‧金在這篇演説中祈盼"不是以他們的膚色，而是以他們的品格優劣來評價他們"的一天早日到來。

伯明翰和華盛頓的一幕幕情景激發了民眾對1964年《民權法案》(Civil Rights Act)的強烈支援，這項法案于1964年7月2日由林登‧約翰遜(Lyndon B. Johnson)總統簽署生效。1965年，在阿拉巴馬州塞爾瑪(Selma)的暴力事件中，警察鎮壓爭取投票權的遊行人群的行徑同樣激起人們對馬丁‧路德‧金、民權運動以及立法保障政治參與權的支援。隨後，《投票權法案》(Voting Rights Act)于1965年8月6日正式生效。

在上述民權法案通過之後，一些後起領袖人物不時要求採取激進手段，但馬丁‧路德‧金繼續推行非暴力社會抗爭的方略。他還擴大了自己的政綱，著力解決美國非洲裔的貧困問題。1968年4月4日，他在田納西州(Tennessee)孟菲斯市(Memphis)支援黑人垃圾工人的罷工時，被暗殺兇手的子彈射中，年僅39歲。

為了紀念馬丁‧路德‧金牧師，美國人民在每年1月的第3個星期一慶祝這個全國節日。與林肯紀念堂相望的一座國家紀念碑即將建成，馬丁‧路德‧金正是在這裡用他渴求種族公正和平等的夢想喚醒了美國人民。位於亞特蘭大的馬丁‧路德‧金中心(The King Center)等數不勝數的個人和組織，繼承了他未競的事業。