過去25年來，國際發展企業組織(Iinternational Development Enterprises，IDE)一直為農民廉價提供農業技術，並幫助他們開拓市場。該組織說，有限的水資源和對水資源缺乏控制是世界各地貧困農民面臨的主要障礙。

澤尼亞·塔塔擔任國際發展企業組織美國分部的執行主任和理事。她在印度孟買出生，有15年在印度和美國從事非營利組織工作的經驗。

世界上有9億多人從事僅能維持生計的農業活動。這些農民靠天吃飯，種植的糧食往往無法養活自己一家人。

過去25年來，世界性非營利組織IDE一直努力幫助勉強度日的農民脫貧，為他們廉價提供技術，幫助他們開拓市場。IDE在這兩方面所做的工作使農民能夠種植足以養家的糧食，並通過出售剩餘產品來賺取收入。

自1981年以來，IDE幫助200萬個農村家庭永久擺脫了貧困。IDE在未來15年的任務是幫助另外2000萬個農村家庭擺脫貧困的桎梏。由於每年收入翻一番──甚至翻兩番，農民們得以為自己的家庭提供富有營養的食品，購買挽救生命的藥物，讓孩子上學，以及獲得經濟條件好轉所帶來的其他各種好處。

作為經濟活動的減貧工作

IDE把減貧工作當作一項經濟活動來進行，它以這樣的信念為指導原則──即人們在面臨機會時會對自己的生活投資，以永久擺脫貧困災難。IDE把全體農民視為全球市場的參與者，積極主動地實施幫助農民脫貧的戰略規劃。

終年缺水是貧困農民面臨的主要障礙。簡單、廉價的水泵和廉價的滴灌技術是提高這些農民的生產率的必要前提。IDE利用現有技術開發出低成本的應用方式，從而使貧困農民能夠購買改善生活的技術：價值50美元的腳踏水泵經改造後價格為7美元；使農民能夠在乾旱季節灌溉作物的蓄水系統經改造後價格為10美元。

IDE還改進了供應鏈，以便把這些技術送到窮人手中，並幫助他們加快建立市場，使他們能夠出售自己的產品，從而建立一個使農民受益的可持續市場系統。

這種扶持農民而不是提供救濟的做法給1250多萬人的生活帶來顯著影響。在尼泊爾，每個菜農在進行了50美元的原始投資後，便在一年內能夠收回投資，並可額外賺得300美元。在贊比亞，就連那些所有的牛都病死了的農民，僅投資120美元購買灌溉水泵就能夠使收入大幅度增加，因而能夠養家和送孩子上學。(在非洲，用於購買腳踏水泵的120美元包括打通管井的花費。)

IDE的實踐得到了美國國際開發署的大力資助，該署迄今為止已經為尼泊爾和贊比亞的項目投資了400多萬美元。

為尼泊爾農民創造機會

尼泊爾的農業績效遠遠落後於鄰近國家。"小農戶灌溉市場行動"(Smallholder Irrigation Market Initiative，SIMI) 是美國國際開發署與IDE和非政府組織溫洛克國際(Winrock International)在尼泊爾中西部和西部的9個欠發達地區共同協作展開的項目。此項目於2003年開始，目標是通過銷售菜花、捲心菜和柿子椒等利潤高的農產品幫助27000戶貧困農民家庭(共13.5萬人)在3年時間裡將收入提高50%。美國國際開發署為這一項目提供了300萬美元，溫洛克國際和IDE各自提供100萬美元。

尼泊爾的小農戶灌溉市場行動項目力求通過小型灌溉幫助勉強餬口的農民擺脫貧困。這一項目幫助增強設備製造商、銷售商和安裝商以及種子和化肥供應商的能力，以形成完整的供應鏈。通過展開地方社會動員工作，小股東灌溉市場行動提高了農民對新機會的認識，加強了他們與市場的聯繫。

雖然創造收入是尼泊爾SIMI項目的核心內容，但其中也融入了個人衛生的內容。項目為消費者提供有關個人衛生行為的培訓，如洗手和保持廁所衛生等。

水資源不僅被用來灌溉作物，而且還被賦予其他用途，如作為飲水或家庭日常用水。此外，SIMI還為婦女和弱勢群體舉辦了掃盲培訓班，並幫助農民獲得低息貸款。該項目在第一年對15700戶人家的10多萬人口產生了直接影響，其中婦女約占47%。僅在一年之內，這些家庭的平均收入就增加了50%以上。

儘管毛派分子的反叛活動日趨嚴重，但這個項目使整個尼泊爾的財富得到增加。農民們為購買設備總共投入了20.07萬美元自己的資金，實現銷售額200萬美元。而這僅僅是他們在擺脫貧困、實現利潤的道路上邁出的第一步。

在贊比亞創造市場

2003年，在美國國際開發署和其他合作夥伴的幫助下，IDE在贊比亞開始了一項稱為"小農戶市場創建行動"的為期兩年的項目。項目由IDE發起，在溫洛克的幫助下實施，其目的是幫助2000戶農村家庭進入農業市場，獲得適當的微型灌溉技術和優良種子及化肥。這將使這些農民能夠生產和出售利潤高的作物，每年額外賺得300美元的淨收入。

根據設想，該項目是一項為期六年、以1萬戶家庭──也就是5萬人──為目標的綜合項目的第一階段。在六年後，預期每個家庭每年將有500美元的額外收入，與勉強餬口的狀況相比增幅巨大。

贊比亞的這個項目首先以人口密度大、對紅燈籠辣椒和棉花等高價值作物有需求的地區為目標，運用了提供取水能力和營銷微型灌溉技術的戰略。在該項目實施的頭6個月，1070名農民參加種植紅燈籠辣椒，然後在雨季和旱季出售這些作物。農民是通過購買390台腳踏水泵在乾旱季節澆地來實現這一目標的。這一做法促進了高價值紅燈籠辣椒的生產，使單一季節的收穫變為兩季收穫，從而使農民的年收入翻了一番。

"小農戶灌溉市場行動"舉辦了能力建設培訓班，幫助1143名農民與市場建立聯繫──其中婦女占27%。農民作出120美元的初期投資就能夠實現利潤，足以使他們走上自給自足的道路。國際發展企業組織的工作重點是為正在走上自給自足道路的勉強度日的農民創造可持續的市場支持。農民作為平等的合作夥伴參加充滿生機的市場活動。通過激勵這些農民的創業精神，IDE給減貧工作帶來了翻天覆地的變化，提高了糧食產量，創造了新的就業機會，提高了收入，增強了農民的能力，使他們得以永遠擺脫貧困。

本文表達的意見不一定反映美國政府的觀點或政策。