納米比亞位於非洲西南部，是一個地域遼闊、氣候乾燥的國家。納米比亞有一個民選產生的政府，相對較為發達的基礎設施和豐富的自然資源。雖然採礦、捕漁和旅遊業推動了該國經濟發展，但大多數人靠勉強餬口的農業生產和耗費自然資源謀生。值得注意的是，旅遊業在納米比亞的國內生產總值中約占10%，為農村人口就業和賺取收入做出了顯著貢獻。

納米比亞是世界上第一個將環境保護寫入國家憲法的國家。憲法第95條規定，"國家將通過制訂有關政策積極保護和增進人民的福祉──這些政策旨在保護納米比亞的生態系統、基本生態過程和生物多樣性，以及在永續基礎上利用動、植物資源，使全體納米比亞人──無論是現在還是將來──從中受益。"另外，憲法第91條規定，設立特別調查員，負責調查有關"濫用動、植物資源、不合理地開採非再生資源和生態系統的退化和破壞，以及未能採取措施保護納米比亞的美景和風貌"的申訴。納米比亞如今有大約14%的土地被劃為保護區。由於更多的土地受到保護，因此一項日益重要的工作是幫助保護區和附近地區的農村人口從保護土地和自然資源的活動中受益。

資源保護的好處

自1992年以來，美國國際開發署通過其在納米比亞的使團支持發展社區組織，以保護納米比亞豐富的生物多樣性環境，並使當地社區從中受益。迄今為止，美國國際開發署為該項目投資近4030萬美元，由此所帶動的民間投資和其他捐助至2004年已超過該數額。

2005年，美國國際開發署資助了社區自然資源管理項目(Community-Based Natural Resources Management)的第三期工程(2005-2010)。此項目正在通過世界野生動物基金會(World Wildlife Fund)與納米比亞政府及地方非政府組織網共同領導的聯合機構得到實施。社區自然資源管理項目幫助成立和發展社區自然資源保護區，使之獲得管理野生動物和其他自然資源、為農村地區創造收入和提供就業的能力。該項目還致力於推動保護區內所有公共資源的統籌管理。為確保管理工作的一致性，就這些資源的管理制訂了多項法律。例如，土地法保證在土地分配和管理過程中不會有違反保護區管理計劃的做法。

每個保護區的成員選出一個委員會來監督社區資源的開發和管理。委員會成員包括來自各社區的男人和婦女，從而使他/她們在當地治理決策過程中享有發言權。參加委員會的社區代表回到其所在社區後在各種會議上向民眾匯報，並經常邀請當地政府代表介紹情況。只有那些得到野生動植物配額的社區向國家政府提出配額使用報告。

美國國際開發署納米比亞技術項目主管蒂娜·杜利-瓊斯(Tina Dooley-Jones)說："鑒於其組織結構，這些保護區可以成為我們普及艾滋病病毒/艾滋病知識和開展公民教育的有效途徑。"

自然資源保護區可以通過與民間投資者聯合創辦旅遊客棧和簽訂狩獵特許協議來賺取可觀的收入。個人也可通過從事製作和銷售工藝品來賺取收入。除此類個人收入外，保護區獲得的收入被彙集一處，一部份用於修建學校、衛生所和道路等各種社區項目。例如，2003年，Torra保護區為當地學校改建工程捐助2000多美元，並為學校購買了一台複印機。保護區還為當地一個日托出資1000美元。2003年，Khoadi Hoas 保護區為當地兩所學校出資3000多美元，並為農民提供柴油，抽水供應他們自己的牲畜和大象。2004年，Nyae Nyae 保護區提供資金，用於水源保護和防範大象，以同時保障人口和野生動物的飲水。這些帳戶中剩餘的資金通常被分發給居民，作為參加野生動植物資源保護的紅利。

根據其2005年-2010年納米比亞戰略規劃，美國國際開發署將在野生動植物保護的基礎上進一步擴大工作範圍，幫助社區對包括森林、漁業和牧業在內的更廣泛的自然資源進行管理，並著重開展提高業務開發技能和創收能力的培訓項目。

成果

2004年，納米比亞31個登記的保護區創造的收入為235萬美元，而1995年的收入不到10萬美元。其中有4個保護區現在已經在經濟上實現自立，另有6個保護區預期將在2006年底時開始贏利。有11個保護區到2003年年底時尚未贏利，主要是因為它們剛剛登記，仍處在創業階段。餘下的保護區正處在發展的各個階段，目前為包括人員工資在內的經營成本提供少量經費。

有將近10萬名納米比亞人居住在保護區，有大約3800人被僱用為動物守護人、獵手、工匠和旅遊客棧及營地的顧客服務人員。各保護區是自行管理的實體，各有自己的憲章、政策、議事程序及管理方案。保護區內的居民必須遵守本保護區內的傳統權威機構制訂的習慣法。

經過登記的保護區負責保護約800萬公頃的公共土地，除此之外，已經有1120萬公頃的土地受到政府保護。據美國國際開發署駐納米比亞辦事處主任加裡·牛頓(Gary Newton)說："到2010年我們對納米比亞保護區的援助項目結束時，納米比亞大約18%的土地將通過可持續自然資源管理系統管理，這將大大增加生物多樣性。"

2003年，率先實現自給自足的Torra保護區向區內的每一名居民分配了75美元，相當於其年度平均收入的一半。2004年沒有進行現金分配，但保護區購買了兩輛汽車，其中一輛用作救護車，將需要得到進一步醫治的病人運送到距保護區大約300公里的醫院。保護區還為當地農民提供了大約16000美元的補助金，用於補償農民因牲畜被野獸捕食所遭受的損失。有至少另外5個保護區正在執行類似的補償計劃。

2004年，有6個機構獲得聯合國開發計劃署(UN Development Program)的嘉獎，Torra保護區是其中之一。今年，位於保護區內的達馬拉蘭野營地(Damaraland Camp)獲得2005年全球旅遊峰會(Global Tourism Summit)授予的"旅遊業的明天"獎(Tourism for Tomorrow)──此獎項用於表彰世界上以對環境負責的最佳方式開展旅遊活動的機構。

2005年，Torra保護區為三個主要項目分配了資源。第一個是費用為大約5萬美元的營地建造項目，預期將為當地社區增加10個至15個就業機會。第二個是2萬美元的蔬菜工程，即利用公共土地種植供商業銷售的紅辣椒和柑桔以及供當地居民消費的蔬菜。蔬菜將免費向老年人和病人提供，其餘的出售給當地居民以收回成本。根據農業、水利和林業部展開的綠色計劃，這個項目也在向政府申請額外的援助。第三個項目是費用為6500美元的一所新托兒所興建工程。

增加野生動物種類和種群數量

在90年代中期以前，納米比亞的野生動物因偷獵而遭受嚴重損失。自那時以來，主要由於社區動物守護人的努力和社區提高了對野生動物價值的認識，因此偷獵已經大幅度減少，野生動物逐漸回到了各保護區。如今，大象、大羚羊、野牛、哈特曼斑馬、跳羚和獅子等各種野生動物的數目達到近代以來的最高點。納米比亞還有世界上最大的野生黑犀牛群體，庫內內地區的黑犀牛數量在過去12年裡增加了一倍。納米比亞還是2500只獵豹的棲身地，這是世界上最大的獵豹群。

杜利-瓊斯說："由於獵物捐贈──主要來自民營農場和政府──保護區的野生動物數目增加了，這反映了人們對保護區保護環境的能力越來越有信心。"

她說，這項工程取得成功是因為"它涉及到治理問題──我們正在與農村居民共同努力。在地方治理和使用當地資源方面，這些人可發揮很強的政治影響力。該工程還涉及生物多樣性和資源保護問題。除非人們能夠看到保護資源的好處，否則他們不會保護或以可持續方式使用自然資源。當然，還有生計問題，人們可能根本就沒有其他收入來源或很少有替代收入來源。因此，這是非常切實的減貧項目。"