政黨
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為保持和捍衛個人權利和自由，民主制度下的人民必須共同締造自己的政府。政黨是進行這種努力的主要途徑。
政黨是聯繫人民與政府的自願組織。政黨推選候選人競選公職，為使他們當選而展開助選活動，並動員民眾參與選舉政府領導人。
多數黨(或在選舉中獲勝當政的黨)力爭通過立法確立一系列的政策和規劃。各反對黨能自由地批評多數黨的政策觀點並提出他們自己的方案。
政黨為公民提供了一條就當選政黨官員的施政表現向他們問責的途徑。
民主政黨堅信民主原則，因此即便本黨領導人沒有掌權，這些政黨也承認並尊重民選政府的權威。
與任何民主體制一樣，各政黨成員的組成也反映了這些黨發展的不同環境。有些政黨規模小，以一套政治信仰為核心。另一些政黨是基於相同的經濟利益或背景而組織起來。還有一些政黨則是由不同公民組成的鬆散聯盟，可能只有在選舉期間才彙集在一起。
所有民主政黨，不論是小黨還是全國性大黨，都以妥協和容忍為原則。他們知道，只有通過與其他政黨和組織的廣泛結盟與合作，才能形成贏得全國人民支持的領導力量和共同目標。
民主黨派認識到政治觀點是動態的、可以改變的，共識往往能從和平、自由、公開的觀念和價值觀的交鋒中產生。
忠實的反對派(loyal opposition)是所有民主體制中的一個重要概念。它的含義是，政治辯論中的所有各方──不論他們的分歧多深──都崇尚言論和信仰自由以及平等的法律保護等基本民主價值觀。在競選中失利的政黨進入反對黨的角色──堅信這個政治制度將繼續保護他們的組織和言論自由。在一段時間後，反對黨有機會為宣傳他們的理念和爭取人民的選票而再次競選。
在民主體制中，各政黨之間的鬥爭不是求生存的搏鬥；而是為民服務的競爭。
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