冷戰結束後，我們一度認為核毀滅的惡夢不復再來；今天，邪惡的核幽靈又出現在那片可怕的蘑菇雲中。在冷戰時期，世界面臨兩個超級大國彼此釋放幾十億噸級破壞力的威脅──從而危及人類的生存。

儘管這種威脅現已減弱，本期《美國外交政策日程》仍對今天核等式中的各項要素進行了認真探討。超級大國不再對峙，但我們面對著無賴國家，面對著一心謀取大規模毀滅性武器的無國界恐怖主義組織，面對著經營核武器所必需的材料和專業知識的叛逆供應商(如巴基斯坦核科學家卡迪爾·汗，見封面照片)組成的黑市網路。接踵而來的夢魘可能會在任何大城市突如其來地發生，對正在從事日常活動的千萬普通人造成死亡和破壞。

冷戰結束以來，防止核夢魘發生的主要制約機制是已經有35年歷史的《不擴散核武器條約》(NPT)。根據該條約規定，每5年舉行一次審議會議，評估核擴散的危險和防擴散工作的進展。歷時一月之久的下次審議會議定於5月2日在紐約舉行。

本期電子期刊《今日核等式》介紹了美國在與條約有關的重要問題上的立場，以及一些專家對防止核擴散工作中最棘手的問題的看法。

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