美國國務院國際資訊局出版物

大型與小型企業 Businesses Large and Small

員工少於五百人的小型企業，在美國經濟扮演重要的角色，這些公司能對經濟環境的變化與客戶的需求做出 快速的反應，運用創新的技術提出解決方案並減少問題的發生。這些小型公司所創造的經濟產值，佔2004年美 國非農牧產業類國內生產毛額的50.7%。

美國小型企業管理局（U.S. Small Business Administration）表示：「美國有將近2千600萬家公司，多數 規模很小，比例達97.5% ，每家的員工人數少於20人」，「整體看來，這些公司創造了美國國內生產毛額的一 半，同時在過去十年，提供六成至八成的新工作機會」。

許多企業是從家中車庫組裝工具起家，少數快速擴張的小公司，成為影響力巨大的企業，例如，軟體製造商微軟公司(Microsoft)﹑快遞公司聯邦快遞(Federal Express)﹑運動服製造商耐吉(Nike)﹑線上服務業者美國線上(AOL)及冰淇淋廠商Ben & Jerry’s。

從舊金山運送貨物到世界各他的聯邦快遞，也是從小型企業起家。(© AP Images/Tony Avelar)

許多小型公司是由女性創立經營，2002年，農牧業不算的話，女性經營的企業佔全美的28%，員工人數佔全國的6%，公司收入則佔全美總額的4%。

少數族裔也經營許多小型企業，農牧業不算的話，2002年全美的公司有6.8%由西班牙裔美人創立，5.2%由非裔美人創立，4.8%由亞裔美人創立，還有0.9%是由美國印地安或阿拉斯加原住民創立，另有0.1%的創業者來自夏威夷或其他太平洋島嶼的原住民。

小型企業聘僱的員工數約為1億5千300萬人，幾佔美國私人企業員工的一半，2003年，平均每家小型企業擁有一個辦公室和10名員工，而大型企業則平均有61個據點和3千300名員工。

許多美國公司，不管大小，都是公開上市的企業，在募集創立資金及擴張營運資金時相當有效。

為了募集資金，企業可將股票(公司資產的所有權股份)或債券(貸款)售予投資人，商業銀行直接借出資金給大型與小型企業，聯邦政府﹑州政府訂定詳細的規範，確保財務系統的安全與健全，也提供投資人所需的資訊，讓他們充分瞭解公司現狀，以做出投資決策。

女性經營的事業、像是Sharon Cote 在阿拉斯加經營的貨運與營建企業，已佔所有美國公司的四分之一以上。 (© AP Images/Claire Chandler/Alaska Journal of Commerce)

大型企業可能擁有上百萬個甚至更多的股東，多數股東是擁有公司微量股份的小股東，全美有半數的家庭 擁有企業的普通股份，以直接投資或共同基金及勞退基金的方式來執行投資計畫。

「多數的美國勞工都參與資金市場」，證券交易委員會主席考克斯(Christopher Cox)在2007年的一場演講 中表示，「我們可以明顯看出，對美國投資人有益的作法，也就是對美國人民有益的方法」。

因為多數的股東並無法自行管理一家公司，因此會選出董事會做出公司的決策，董事會則將企業的日常經營委由執行長（CEO）管理。

只要執行長能獲得董事會的信任，一般來說都能在企業的經營上獲得很大的自由，但股東亦可透過合作，對公司的經營做出改變的決議。2004至2006年間，就有數起因企業執行長在道德或績效上無法達到標準，而被董事會辭退的重大事件。

多數的企業都是小型企業，也有一些是大型企業。2006年，石油價格創新高，艾克森美孚石油公司（Exxon Mobil Corporation）也刷新美國單一公司的年獲利紀錄，達395億美元 – 也就是每分鐘可賺進7萬5千美元 – 總營收達3,470億美元。而沃爾瑪(Wal-Mart)則是2006年美國企業營收額最高的公司，該年達3,510億美元。

但勞工不是創造美國經濟生產力的主要推手嗎？