外國投資 Foreign Investment
部分經濟學家認為，美國經濟的另一大挑戰是，在國內的低利環境下，過於依賴外來的投資資金。
在美國繁榮之後，國內勞工的家庭負債卻越來越高。根據官方的統計，2000年以後的若干年，原本不高卻還是正數的存款利率，竟已變成負的。自1930年代的經濟大蕭條，美國家庭首次出現在扣除稅負之後，開銷大於收入的狀況。
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同時，聯邦政府也面臨預算赤字危機 – 2006年達4,350億美元 – 其中多由他國中央銀行資助。美國聯邦 政府的債務接近9兆美元，約為國內生產毛額的65%，相當於法國和德國的水準，卻比日本與義大利低得多。
同時，其他國家，尤其是快速發展的亞洲經濟體和產油國，有儲蓄過剩的現象發生。開發中國家，如人口 眾多的中國，不斷投入大量資金到美國市場，其中包括個人﹑中央銀行和機構型的投資者。
「外資大量流入美國，可能是因為相較於其他地區，美國的經濟成長相對強勁，財政制度完善，總體經濟 穩定」， 國會研究機構表示。
根據國會研究機構，外資大約握有10%的美國公開交易金融資產，其中包括公司股票與債券，還有可轉售的 政府公債。外資也直接投資美國企業的工廠與設備及房地產。
2006年，外資在美國投資了近1.8兆美元，其中1,840億美元為直接投資，其餘則在股票與債券。依據不同的計算，外資在美國的直接投資，2005年約在1.6兆美元至2.8兆美元之間。
國會研究機構表示：「美國最特別的地方在於，它不但在對外直接投資上名列全球第一，更擁有全球最大的外資直接投資」。
有些專家擔心外國政府的投資會在美國經濟佔了過高的比例，其2005年在總外資的比例為1.6%。
外國投資人擁有一半以上的公開發行美國國庫券，2006年，日本是持有長期美國國庫券最多的國家，金額達 6,440億美元，其次為中國，約為3,500億美元。
部分美國產業與其在國會的代表，聲稱東亞國家的中央銀行利用美國國庫券操控匯率，以提高對美國的輸出。
「有時外國政府會運用這類購併，不管是聯合行為還是單獨行動，來影響美元的外匯價格」，國會研究機構表示。
有些專家擔心若外國政府迅速拋售手上的美國資產，會為世界經濟帶來嚴重的問題，敵對的外國政府有也可能嘗試煽動集體性的從美國證券市場撤資，來造成美國經濟的不安。外國政府也可能在美國資產大幅下滑時，將資金轉移他處。
同時，外資的大量投入美國市場，讓美國的利率與價格低於以往，促使民眾大量消費，也帶動進口的增加。 1991年除外，美國的經常帳赤字已從1982年約1,200億美元，攀升到2006年的8,567億美元。
「美國的經常帳赤字目前大多由中國的經常帳盈餘及主要石油輸出國的持續投資在資助」，世界銀行在一份報告中表示。
到了2005年年底，美國人民持有的外國資產約為9.6兆美元，外國人民持有的美國資產則約為12.5兆美元。結果是，2005年美國的所謂淨國際投資部位，竟成負的2.8兆美元。
2006年，淨國際投資部位出現1986年以來的首次負數，外國投資客從美國賺到錢，要大於美國投資者從他們海外資產所能賺到的。
國家競爭力委員會的結論是：「簡單來說，來自外國的存款支撐了美國消費，也助長一些國家以進口為導向的經濟。短期來看，這對雙方都有益，可是卻增加全球金融危機的可能性」。
美國經濟該怎麼走？