美國的故事網站的影片檔案，分為RealAudio及MPEG兩種格式，這兩種格式都需要特定的播放軟體才能執行。

MPEG格式

美國的故事的高素質影片檔案，是以.mpg (動畫專家小組)格式儲存；以.mpg格式(唸做em-peg)呈現的影片，解析度較高，故較同級的RealMedia版本，擁有較佳的品質。若欲觀看.mpg格式的影片，您需備有較高等級的電腦(如：Pentium 90或以上，內置PCI或AGP影像卡及.mpg播放軟體，或者是內建.mpg播放軟體的PowerMac)。

MPEG-1影像顯示卡或硬體協助播放裝置，都能增加MPEG影片的播放效果，但對現在的電腦來說，非屬必需品；.mpg格式的平均檔案大小約為，每分鐘9MB。

建議適用之MPEG播放軟體：

• Windows 3.1, 95 - VMPEG 1.7 Lite
• Windows NT, Windows 95及較新版本 - Windows Media Player或QuickTime
• Macintosh PowerPC - QuickTime或 Windows Media Player (beta版)。

若需更多詳細資訊，請至http://www.mpeg.org。

Real Media (.rm)

國家數位圖書館的歷史典藏所收集的影片也加入了此一檔案格式，一次收集一個；Real Media可讓使用者邊下載邊觀看影片，不需等待下載動作完成，才能觀看影片。Real Media格式特別適用於連線速度較慢的電腦，如：28.8數據機，其影片播放速度也較放(每杪3-6格)，而且會因網路使用量而停滯。

您可以至http://www.real.com/player/，下載適用於Windows或Macintosh的RealPlayer，這個播放軟體也可以播放RealAudio音效檔案。