隨著21世紀的發展，民主制──人民通過定期、自由、公正、競爭性的選舉來選擇領導人的政府體制──已開始成為世界各地國家採取的政治制度。但這並不意味著歷史已經終結；也不意味著所有國家終將而且很快可以通過某種平穩且不可阻擋的進程欣然建立民主體制；更不能說，當代思想家終於發現了良政的最終真正模式。然而，它的確意味著，在越來越多的情況下，當人民可以作出選擇時，他們願意對自己如何受管理享有發言權──不僅在北美與西歐是這樣，在南美洲、東歐、亞洲、中東，以及非洲也是這樣；人們要向當政者問責；要求法律以理服人，而非用暴力強加於人；要求政府保障個人自由和法律面前人人平等。