美國慈善事業日益全球化
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| 投資專家巴菲特（右）與蓋茨夫婦。 (©AP/WWP) |
不久前﹐美國著名投資家沃倫‧巴菲特(Warren Buffett)宣布向蓋茨夫婦發起的比爾和梅林達‧蓋茨基金會(Bill and Melinda Gates Foundation)捐款310億美元﹐用於加強該基金會從事的慈善事業﹐一時在全世界傳為美談。
巴菲特是伯克希爾‧哈撒韋(Berkshire Hathaway)投資公司主席﹐自90年代初以來與蓋茨結為好友。蓋茨本人也是投資公司的董事之一。在海外﹐蓋茨基金會努力為全世界與人類健康有關的各類項目提供支援﹐其中包括預防艾滋病病毒/艾滋病的宣講和疫苗研制等。蓋茨建立的微軟公司也與世界衛生群組織等聯合國有關機構有密切的合作關係。蓋茨基金會還支援美國國內公共圖書館發展公共教育和技術項目。
據報道﹐巴菲特向蓋茨基金會捐款以後﹐將成為基金會的受托人。蓋茨基金會已獲得的捐款數額為306億美元。巴菲特向蓋茨基金會提供捐款後﹐蓋茨基金會將如虎添翼﹐大幅度加強為發展中國家改善醫療研究和保健服務的工作。蓋茨基金會的詳細情況見該基金會的網站﹕http://www.gatesfoundation.org/default.htm
聯合國秘書長科菲‧安南的發言人在6月27日的新聞發佈會上表示﹐這樣的義舉值得贊揚。他指出﹐安南一貫主張與公民社會和民間社團共襄盛舉﹐為人道和發展行動提供更多的資源。
美國基金會理事會(Council on Foundations)主席兼執行長史蒂文‧岡德森(Steven Gunderson)在美國國務院於今年5月發行的電子期刊"施惠於人﹕美國慈善事業"(Giving: U.S. Philanthropy)中寫道﹐ 美國在全球經濟環境下生生不息﹐興旺發達﹐所以美國的慈善事業也日益全球化。岡德森認為﹐與全球大家庭同呼吸共命運﹐需要全世界有志於慈善事業的仁人志士鼎力合作。例如美國國際開發署建立的全球聯盟(the U.S. Agency for International Development's Global Development Alliance)由1,400多個團體群組成﹐其中有國際群組織﹑地方群組織﹑民間基金會﹑非政府群組織和97個國家的政府。該聯盟的宗旨是﹐改善經濟增長﹐解決衛生和環境問題﹐擴大人們接受教育和獲得技術的機會。
2004年美國非政府群組織向發展中國家提供了68億美元的捐款﹐據哈德遜研究所(Hudson Institute)以"全球慈善索引"(Index on Global Philanthropy)為題撰寫的報告﹐2004年美國民間慈善機構﹑宗教團體﹑高等院校﹑工商企業﹑基金會和移民向海外輸出了710億美元的資金。