國家公園，歷史寫照
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科羅拉多州弗德臺地國家公園(Mesa Verde National
Park)的遊客穿過建於12世紀末和13世紀的崖壁屋遺址。
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莎林·波特
美國國家公園管理局(National Park Service)致力於保護古跡，向公眾介紹古跡，並與其他國家交流相關教育資訊。莎林·波特(Charlene Porter)是本期《美國電子期刊》(eJournalUSA)執行編輯。
壯闊的自然景觀是美國國家公園的標誌，但在國家公園管理的近3400萬英畝景區內，還有數千座史前遺址。這些古跡講述著早在歐洲定居者宣告發現新大陸和在這裏建國以前，居住在這片土地上的人的生活。
與大自然創造的壯闊景觀和美國開國先賢起草建國文獻的歷史遺址一樣，美國印第安部落祖先的各種遺物和建築也得到國家公園管理局的珍視和保護。
美國國會於1906年通過保留文化遺址的國家政策。這也就是說，這項《古物法》(The Antiquities Act)誕生在關於成立國家公園管理局以便將公園、紀念地等統一管理的1916年的國會立法之前。國家公園管理局首席考古學家麥克馬納蒙(Francis P. McManamon)指出，《古物法》以法律形式明確了這一觀念，即"古文物資源和歷史遺址必須受到保護，不得為滿足經濟利益、個人欲望、以及在那裏的其他建造需要所用。"
導致這項立法的原因出現在法律通過前的大約二十年，即定居者向美國西南部遷移的時期。當時，有著數百年歷史的美國印第安人土坯房和印第安人村落在那一地區星羅棋佈。有些人視這些建築為早期文明的寶貴文物，但也有些人視它們為可用或可買賣的材料來源。
在二十世紀初，人們對殖民者或聯邦政府與北美原住印第安人之間的多次戰爭記憶猶新，美國印第安人屢遭歧視。麥克馬納蒙在接受《美國電子期刊》採訪時說，在這樣的背景下通過了《古物法》是一個驚人的巧合。麥克馬納蒙說："在作出保護這些古文物和遺址的努力的同時，這些文物的創造者的後代卻被刻意地剝奪了這些文化遺產。"當時，將部落族群趕出他們傳統的居住地和把印第安人的歷史從學校教育中去除是政府的普遍政策。
國家公園中的古跡
美國最大的史前建築卡薩格蘭德遺址(Casa Grande
Ruins)是美國第一個受到保護的古跡。
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今天，在國家公園管理局管理的紀念地和公園中，有大約70000個古跡。麥克馬納蒙估計，有待發現的遺跡還有幾萬，甚至數十萬。保護有著幾百年、幾千年歷史的遺址本身便富有挑戰性，而國家公園管理局同時還必須牢記讓公眾參觀、瞭解和珍惜這些遺址的使命。
麥克馬納蒙說，以崖壁洞居和印第安村落的結構為例，"我們需要給一些岩石或磚牆加固"，保護原有結構不因參觀而受到損壞。為保護遺存的原始建築，專業人員必須研製出與原來使用的材料相似的土黏泥和石膏板。
世界很多地方從事遺址、建築和雕塑保護工作的專業人員都面臨這種挑戰。2007年，阿富汗的一個古文物主管人員小組訪問了美國，考察美國國家公園管理局如何管理古跡和歷史公園遺址。這使麥克馬納蒙和他在國家公園管理局從事考古工作的同事蔡爾茲(Terry Childs)和利特爾(Barbara Little)加深了對這個行業共同面臨的問題的認識。如同美國一樣，阿富汗的遺址和寶貴的歷史建築有些是用沙石、花崗石或重黏土材料建成的。麥克馬納蒙說，阿富汗的管理人員非常希望探討與選擇加固材料相關的材料科學技術。麥克馬納蒙希望，資訊交流將幫助阿富汗的主管人員避免美國過去犯過的一些錯誤。他說："我們正在把在二十世紀初期加固遺址時採用的不適宜的黏土換掉，改用較軟的土黏泥，以保護原來的土磚石。"他說："這是阿富汗的同行與我們的實地工作人員共同學習和共同感興趣的領域之一。"
社區教育
這些來自阿富汗的管理人員參觀了首都華盛頓的一些遺址，並到國家公園管理局在美國西南部的一些保護區進行了八個星期的培訓──培訓由美國國務院文化傳統中心(Cultural Heritage Center)贊助。作為支持阿富汗文化保護的努力之一，2007年的培訓專案還在建立社區關係和公共教育方面提供了諮詢。
國家公園管理局的近400個公園、紀念碑/館和遺址分佈在美國各地的各種社區所在地。公園管理人員從多年的經驗中認識到，在公園和社區領袖之間建立密切合作是公園景點管理的一個重要方面。
教育是這種合作關係中的另一方面。與所在社區密切配合，讓學校學生和其他有關團體到公園景點參觀學習也是公園管理的例行政策。麥克馬納蒙說，這些做法給阿富汗來訪者帶來"啟迪"。
麥克馬納蒙說："他們在參觀期間，碰到了一批批由學校組織前來參觀的學生，學生們在公園管理員帶領下，邊參觀邊聆聽圖馬卡寇里(Tumacacori，十七世紀末期建於亞利桑那州的西班牙教會)的歷史。他們認為這是絕好的做法。"一位阿富汗訪問者希望在巴米揚山谷(Bamiyan Valley)也引入類似的教育專案。雖然塔利班在2001年搗毀了那裏的兩座大佛，但巴米揚山谷仍然是國際公認的文化遺址，繼續是阿富汗北方絲綢之路上的一座里程碑的見證。
麥克馬納蒙說，從阿富汗到亞利桑那，歷史遺址是讓每一代人瞭解過去的生活和文化的重要途徑。如果青少年有機會親身到那些遺址、建築去，接觸來自過去生活和事件的實物，他們將"對歷史有更加豐富的瞭解和認識"。
美國國務院國際資訊局 http://www.america.gov/mgck
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