能源效率:首位燃料 (Energy Efficiency: The First Fuel)
弗吉尼亞州向國外學習能源創新管理
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首都華盛頓地鐵站臺上的資訊牌顯示列車運行的"即時"信息。
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10多年來，美國弗吉尼亞州北部地方的地方官員與歐洲同行一直在相互交流在地區環境規劃中的種種創新做法。這種夥伴關係現在擴大到更多領域，例如：減少和適應氣候變化、能源效益、可再生能源及"綠色"建築政策。
戴爾·米迪裏斯(Dale Medearis)博士是弗吉尼亞州北部地方委員會(Northern Virginia Regional Commission)的一位資深環境規劃師，主管氣候、能源和國際專案。此前，他在美國環境保護署(U.S. Environmental Protection Agency)國際事務處任職近20年，管理該署的歐洲和國際城市環境專案。
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華盛頓地區的地鐵乘客在地鐵月臺上翹首等車的情景每天會發生數十萬次。他們的目光不時投向掛在月臺上方、經常變化的電子資訊牌。資訊牌告訴乘客下一班車及再下一班車還有幾分鐘抵達。過去，使用這個170公里長的地鐵系統的上下班乘客幾乎得不到任何這類運行資訊。如今，由於這個地區的交通規劃人員借用了柏林和斯德哥爾摩等城市的做法，華盛頓的乘客可以得到列車和公交汽車的即時運行資訊。
地鐵車站展示資訊牌以及減低車速的交通舒緩措施、方便的拼車做法，現在已成為華盛頓四周地區人們日常通勤中的有機組成部分。當費爾法克斯縣(Fairfax County)的居民和行人希望讓居民區的街道更安全時，他們借鑒了德國斯圖加特市(Stuttgart)的環形交通及街道設計。目前正在制訂的規劃將把一個十分危險的交叉路口改造成可步行、方便行人的街區。
弗吉尼亞州亞歷山德里亞市的市民很喜歡他們從柏林與蘇黎世學來的合用車計畫。這種方式使人們可以以合理的價格、可靠的方式租到乾淨的車，但卻不比為車輛的存放、維修或污染擔心。這些成功不僅表現為給這個交通擁擠地區提供了一種流動能力，而且也展現了不斷發展的"軟外交"的影響力，同時說明越來越多的州、縣、市等地方政府正在成為將大西洋彼岸的發明創造引入美國的試點。
交流解決方案
弗吉尼亞州北部地方委員會由地方政府組成，這些地方政府代表著緊鄰華盛頓市南邊的人口大約250萬的弗吉尼亞州各個行政區。它在斯圖加特的對應機構是大斯圖加特地區委員會(Verband Region Stuttgart)──那裏也有大約250萬居民。這兩個委員會建立了堪稱樣板的夥伴關係，致力於相互交流和採用有創意的地區環境、規劃及交通設計方案。自1998年以來，這兩個委員會使專業人員和決策人走到一起，在土地使用規劃、水資源基礎設施、交通、"綠色"建築設計和雨水處理政策等方面相互學習。這一切給弗吉尼亞州北部地方的環境規劃帶來巨大改觀。
我們與斯圖加特──以及與歐洲其他地區──展開合作的理由顯而易見。根據大多數能源、氣候或環境標準，斯圖加特等歐洲地區比美國做得更好。例如，德國自1990年以來已在全國範圍內減少8%以上的溫室氣體排放。而在同期內，據美國能源資訊管理局(Energy Information Administration)的統計，美國的溫室氣體排放卻增加了10%以上。再有，德國可再生能源產業的產量占總發電量的12%，自1998年來創造了超過25萬個就業機會。相比之下，可再生能源在美國占總能源產量的不到3%。據估計，在弗吉尼亞州北部地方安裝的太陽能電池發電總容量最多達50千瓦小時──還不足于德國弗賴堡(Freiburg)一個火車站的太陽能電池的發電量。
從首都華盛頓湧向弗吉尼亞州的車流。在美國全國，這裏是人們在上下班路上耗時最長的地區之一。
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展望未來，弗吉尼亞州北部地方面臨著應對氣候變化、保持經濟增長平衡、以及預期到2019年將要為新增50萬居民提供住房與交通的多種挑戰。因此，借鑒斯圖加特及歐洲其他地區的經驗教訓將變得更加必要。與美國的其他地區一樣，我們這個地區溫室氣體排放量的三分之二以上源於"人造環境"，其中包括房屋、公寓、商業和公共建築的取暖與製冷系統以及人們上下班用車所耗的燃料。在美國，州政府和地方政府對人造環境具有極大影響──地方政府負責制定建築法規、能效標準，發放可再生能源許可證，建造與維修道路和公共交通設施。簡而言之，州政府與地方政府是全球能源、氣候和可持續政策的關鍵。隨著全世界的注意力轉向能源與氣候的挑戰，要認識瞭解人造環境就必須有相互交流。
弗吉尼亞州北部地方與斯圖加特採取了一些新的舉措，支持在氣候和能源政策方面各種創新措施的交換和應用。2008年與漢堡(Hamburg)、埃爾蘭根(Erlangen)和斯圖加特的德國同行們舉行的一個會議重申：在近期和長期，德國可將多方面的實踐與政策與弗吉尼亞州北部地方分享，其中包括：
--社區能源規劃。弗吉尼亞州的氣候與能源規劃要求在建造樓宇屋舍時，廣泛採用節能設計，有效生產和使用可再生能源和常規能源，並採用在交通樞紐周圍常見的密集型混合式建築格局。這些措施必須是基於明確的長短期能源效益目標和溫室氣體減排目標。漢堡的港口新城(HafenCity)與斯圖加特的沙恩豪塞公園(Scharnhauser Park)是社區能源規劃的典範，對弗吉尼亞州亞歷山德里亞(Alexandria)和阿靈頓(Arlington)等市縣以及首都華盛頓四周地區具有很多借鑒價值。
--可再生能源。可通過政府的一系列鼓勵措施，為開發和擴大弗吉尼亞州北部的可再生能源(風力、太陽能電池、太陽熱和地熱取暖與致冷)加快步伐，例如實行“保護性電價制” (feed-in tariff systems)。在德國，這一制度意味著政府為再生能源的售價提供保證——通常高於傳統電力價格，進而鼓勵可再生能源的生產。
--顯示能源指標的建築標籤。弗吉尼亞州提高能源效率的工作尤其可以在建築物的改型翻新過程中更上一層樓。在建築物上標出能源效率和使用狀況是促進節能的又一策略。
--建築物改型與融資。弗吉尼亞州的各地方政府應考慮籌集建立公共管理基金，用於向採用可再生能源的專案以及為住宅和工商建築的隔熱防寒措施提供低息或無息貸款。
共同面臨的挑戰
在地方一級進行的國際合作及其成就往往沒有受到重視。美國和國際媒體過多地將注意力集中於有關氣候變化的多邊政策辯論的分歧上。但州、地方和地區政府在可持續能源和氣候決策中扮演了、並且將繼續扮演同樣重要的角色。地方政府面對的共同挑戰，形成了尋找、交流與轉用解決能源氣候問題新手段的大量機會。應該加速並且更有針對性和持續性地從外國向美國引入有創意的政策。
經濟的全球化也有助於維持和擴大城市與城市以及州與州之間的聯繫──尤其在歐洲與美國之間。美國和歐洲的共同貿易與金融投資每年超過4萬億美元，帶來千百萬就業機會。雙方強大的經濟相互依賴性將有助於在彼此的州和地方政府之間展開學習與交流。這些問題推動美國官員與歐洲同行為尋找解決共同問題的答案而合作。這些交流也是一種軟外交，它會更加促進國際關係的改善和國與國之間的互相理解。
結論
奧巴馬總統的首席環境與氣候問題顧問卡羅爾·布勞納(Carol Browner)明確表示，氣候變化是"我們歷來面臨的最大挑戰"。現有科學證據清楚地顯示，弗吉尼亞州不會倖免。因此，弗吉尼亞州與斯圖加特的夥伴關係可以向世界其他社區面臨同樣挑戰的領導人說明，國際夥伴關係與合作──尤其是在地方政府、企業利益和公民社會組織之間──不僅寶貴，而且對於尋求並實施長期的全球氣候與能源解決辦法至關重要。
本文表達的看法不一定反映美國政府的觀點或政策。
美國國務院國際資訊局 http://www.america.gov/mgck
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