馬利蘭州貝塞斯達的喬什.凱勒是一位24歲的音樂愛好者。他學習音樂好多年，以優秀成績畢業於馬利蘭大學。他不僅擅長吹號，而且還能指揮樂隊。

不過，最近凱勒卻忙著挖土，清理自然災害造成的破壞，幫助整修房屋。他目前在德克薩斯州的阿瑟港，這個城市去年遭受了颶風利塔的襲擊。喬什.凱勒是美國工作隊的全美民間社區工作隊成員。

*年輕人參與社區服務*

除了曾經施行過的軍隊徵兵以外，美國並不要求公民為國家服務。不過，最近越來越多的人對於美國工作隊這樣的團體產生興趣。

有些人說，他們之所以有興趣是因為5年前的9/11恐怖襲擊。還有一些人可能不光是受到了世界大事的影響，而且也受到他們學校教育的啟發。現在美國學校積極鼓勵年輕人參與服務項目。在一些學校，社區服務是必修課。

許多參加全國服務項目的人是大學生。他們有時候可以得到報酬，用來支付學費。有許多人是剛剛畢業的大學生。儘管今年青年人的工作機會比去年多，他們還是決定推遲進入就業市場。對於全國大學和僱主協會的成員，招聘數量增加了14%。這個團體還說，大學畢業生的起薪也有所提高。

*幫助別人給自己帶來滿足*

人們從服務組織所得到的唯一收穫常常是幫助他人所得到的滿足感。不過，這也能幫助年輕人學到某種職業的技能。

對於那些還沒確定從事什麼職業的人來說，這個經驗可能會幫他們選擇職業。

喬什.凱勒就是一個例子。他在全美工作隊的服務促使他考慮為一個非營利機構工作。不過，他說，不管他選擇做什麼，他仍然要繼續保持他對音樂的愛好。

*學習團隊精神*

喬什.凱勒跟其他音樂人有過很多合作經驗。不過，他說，他現在學會了怎麼樣更有效地發揮團隊精神。

他參加的小組裏10個成員個個都精力旺盛。除了清理暴風雨造成的破壞，他還曾經幫助州立公園為遊客修建步行道，在一個娛樂中心為青少年提供諮詢。更值得一提的是，他還遊覽了以前只在圖片上欣賞過的一些風景名勝。

*18歲到24歲的青年*

全美工作隊下屬全美民間社區工作隊的成員都是18歲到24歲的青年人。這個項目要求參加者服務十個月。他們住在加利福尼亞、科羅拉多、馬利蘭和南卡羅來納州的5個訓練中心。

他們分成工作小組，每組不超過12個人，在格自區域從事服務項目。完成一個項目需要6到8周。這些工作小組跟非營利組織、州和地方機構、宗教團體和其他一些社區組織合作。

*訓練內容繁多*

這個項目要求很嚴格。申請參加的人四個裏面只接納一個。 成員們學習改造公共土地以及應付風暴和洪水之類的災難。他們還學習如何撲滅森林火災，也有人教他們緊急救護方法。

作為回報，他們得到將近5000美元，來償還學生貸款，或者用來完成學業。他們還在生活費用方面得到幫助，有人給他們提供住所。有些時候，他們得住在帳篷裏。

這個小組今年夏天在路易斯安那州的聖伯納德.帕裏什參與了卡特裏娜颶風後的後續災區清理工作。他們先住在帳篷裏，後來住進了一所空著的小學校裏。

*預算削減威脅工作隊運轉*

全美民間社區工作隊類似1933年成立的一個叫作民間保護工作隊的項目。不過後者是經濟大蕭條時期的一個產物，它作為弗蘭克林.羅斯福總統的「新政」政策的一部分而建立。

30年代的民間保護工作隊為失業者提供食物和工作。參加工作的人修築公路、種植樹木、架設電話線以及從事其他公共工程項目。

現代版本的全美民間社區工作隊由於2007年度聯邦預算可能削減而面臨威脅。 這個項目的支援者說，把預算削減2200萬美元的建議將會使工作隊停止運轉。

*工作隊被指救災工作不力*

政府官員們說，這個項目耗資過多，它做的一些工作已經由其他機構做過了。他們還說，工作隊救災工作做得不夠多，而這正是工作隊的主要任務之一。

不過，支援者說，導致這種批評的部分原因是2004年自然災難不多。而去年，由於有了卡特裏那颶風和利塔颶風，救災工作量大大增加了。

卡特裏那颶風襲擊墨西哥灣沿岸以後，工作隊的勞動量佔了全美國各種服務項目義務勞動工時總和的一半。工作隊在颶風登陸之前就到達了災區。

新的預算還沒有獲得批准，不過，這個項目看來不再受到擬議中的預算削減的威脅了。

*美國志願服務隊-維斯塔*

美國工作隊裏的另一個項目是美國工作隊-維斯塔。維斯塔是美國志願服務隊(Volunteers in Service to America)的英文縮寫VISTA的音譯。這個項目類似於和平隊，不同的是，維斯塔在美國境內運作。它的隊員至少要花一年時間全職服務，處理貧困社區需要做的工作。

他們跟當地的一些組織和公共機構合作，幫助個人和社區脫貧。他們不僅為改善教育和衛生服務而工作，而且也創辦企業，擴大對技術的利用。

*老年志願工作者*

多年來，超過40萬人參加過美國工作隊。美國工作隊是獨立聯邦機構-國家和社區服務公司的一個項目。這個機構在政府和民間的支援下運作。

參與各個項目的不只是年輕人。這個公司還經營著一個招收年長志願者的老年工作隊。

老年工作隊的項目之一叫作弗斯特祖父母。參與這個項目的都是受過特殊訓練的60歲以上的志願者。他們為受虐待兒童提供情感上的支援，並且設法幫助受到困擾的青少年和年輕母親。他們也幫助閱讀能力差的孩子。

一些成員受過醫療訓練。他們照看早產的嬰兒，還照顧殘疾兒童。

一些財力緊張的志願者享受每年免費體檢一次之類的福利待遇。他們可能還得到免稅的少量報酬。

老年夥伴是老年工作隊的另一個項目。這些夥伴為日常生活需要協助的老年人提供幫助。

*為美國而教學*

1990年以來，陸續由一萬四千剛畢業的大學生服務於為美國而教學項目。為美國而教學招聘不同學科畢業、願意在課堂上提供兩年有償服務的高才生。有時候，他們得到的酬勞不是很多。但是，多年來，這些年輕教師在全美國各地的貧困社區教過兩百萬兒童。

這個項目是普林斯頓大學的學生溫蒂.科普構思的。為美國而教學得到政府和民間支援。比如，生物技術公司阿姆根的基金會最近承諾為一個五年計劃提供500萬美元。

這個計劃的目標是在2010年之前把參加這個項目的數理科畢業生人數增加一倍。 他們的任務將是幫助表現不佳的學校改進數學和科學教育。

今年有1萬9千人申請參加為美國而教學項目，其中有20%的人在大學裏學的是數學、科學和工程學。

http://www.voafanti.com/gate/big5/author.voanews.com/chinese/archive/2006-11/w2006-11-13-voa47.cfm