什麼是美國的院外遊說集團？

山西省一位姓何的聽眾朋友打來電話，提出這樣一個問題：在報紙雜誌上經常看到有關美國院外遊說集團的消息。院外遊說集團到底是怎樣的一種組織呢？遊說人在美國政治中發揮著什麼樣的作用？

*遊說者的總稱*

其實，所謂的「院外遊說集團」並不是一個真正意義上的組織或者團體，而只是遊說者的總稱。如果給遊說者下一個定義的話，可以說是「被利益集團指定為其代表，向政府施加影響，使其公共政策符合該集團利益的人」。簡單地說，遊說者的任務就是為了某個集團的利益，在政府爭取優勢，並使對手處於劣勢。遊說者還有一些其他名稱，比如立法代理人、立法顧問、立法倡議者等等。

*「國會的第三院」*

遊說者受聯邦政府和州政府的管理，因此需要登記註冊，他們的活動場所主要是美國國會和州議會。遊說者和立法是密不可分的。有些人把遊說集團稱為國會的「第三院」，足以證明他們的影響力之大。

*主要作用是溝通*

個人打官司要求助於律師，在投資時要請教金融顧問，同樣，利益集團要同國會和州議會打交道，也要仰仗專業人員，這就是遊說者。作為利益集團的代表，遊說者的主要作用是溝通，而溝通是一條雙行路，一端是國會和州議會，另一端是利益集團。遊說者的任務不僅僅是傳遞資訊，最重要的工作是說服議員支援某種立場。為了達到這一目的，遊說者需要一整套技巧，包括友情交往、提供協助、施加壓力等。

*對民主制度帶來益處還是構成威脅？*

從利益集團和國會議員的觀點來看，遊說者在美國民主制度中發揮著重要作用。然而，不少美國民眾則認為遊說者及其代表的利益集團可能對美國的民主體制構成威脅。在一次民意調查中，絕大部份受訪者對遊說者和利益集團持負面看法，並認為國會賦予利益集團和遊說者的權力過大。一位記者曾經說，自從美國建國以來，民主進程或多或少被一些隻為自身利益考慮的狡猾而強大的勢力所扭曲，這句話代表著美國民眾一種很普遍的觀點。

不可否認，涉及遊說者、利益集團和國會議員以及政府官員的醜聞的確時常曝光，但相對而言，有關遊說活動的腐敗行為還是極少的。而且，專家指出，一般民眾感到自己被排斥在特殊利益集團之外，其實在很多情況下並非如此。在人們心目中，自己所屬的組織或自己贊同的組織都不是特殊利益集團。在民意調查中，如果把某個組織列為特殊利益集團，多數受訪者就做出負面的評價，而如果點出這個組織的名稱，多數受訪者則會做出正面的評價。因此，一旦人們明白自己也有特殊利益，而且認為這無可指責，他們對利益集團和遊說者的態度就會變得比較肯定。

http://www.voafanti.com/gate/big5/www.voanews.com/chinese/archive/2006-06/m2006-06-06-voa42.cfm