美國人民為海外慈善事業貢獻一己之力
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| 美國關愛群組織首席執行長彼德-貝爾（Peter Bell)在洪都拉斯農村存取。 (©AP/WWP) |
美國國務院國際資訊局(IIP)《美國參考》Elizabeth Kelleher從美國慈善機構獲悉﹐美國人民十分關心其他國家飽受戰火和自然災害蹂躪的人民﹐經常通過網際網路為海外急需援助的人捐款﹐促使美國海外慈善事業的捐款數額持續上升。
據慈善研究群組織"獨立部門'(Independent Sector)提供的資料﹐美國近90%的家庭都向慈善群組織捐款﹐幾乎所有的捐款都用於國內事務。但總部位於亞特蘭大的人道團體"美國關愛"(CARE USA)群組織執行主任希瑟‧辛普森(Heather Simpson)表示﹐美國人民已經注意到種種全球性問題﹐希望為解決這些問題盡一己之力。美國政策研究群組織哈德遜研究所 (Hudson Institute) 提供的資料表明﹐2004年美國為海外慈善事業提供了57億美元捐款﹐為海外工程提供志願服務的時間折合為40億美元。這些援助款項的來源為個人和基金會向慈善群組織的捐款﹐其中僅宗教團體提供的捐款即達45億美元。
辛普森指出﹐教育是美國海外慈善事業的一個主要領域。2001年9.11事件以後﹐美國人們開始了解到阿富汗婦女的生活狀況﹐紛紛提供捐款輔助說明阿富汗女孩接受教育。"美國關愛"群組織在塔利班統治時期就已經開始秘密為阿富汗女孩提供教育﹐為此該群組織吸引了大量民間捐款。
2004年南亞地區發生海嘯以後﹐總部設在康涅狄格州(Connecticut)的國際援助和發展群組織"挽救兒童"(Save the Children)群組織通過募捐籌得1億美元救災款。該群組織發言人邁克爾‧基爾南(Michael Kiernan)表示﹐他們從民間募得的捐款高於從政府獲得的援助款。"挽救兒童"群組織用募得的款項向非洲婦女發放一種使用方便的營養產品﹐供他們在家餵養嗷嗷待哺的孩子。最近該群組織籌集的援助款還用於挽救新生兒的生命﹐因為每年有2百萬嬰兒在出生24小時內死亡﹐其中體溫過低成為新生兒的一個主要殺手。為此該群組織提供了嬰兒保暖用具﹐同時向婦女們講授育兒知識。該群組織還向接生人員講解如何對接生用具進行消毒。據基爾南說﹐在玻利維亞﹐嬰兒降生的時候﹐人們往往打破陶瓷罐﹐然後用陶瓷碎片切斷臍帶。該群組織的工作人員就指導接生人員先用開水對陶瓷罐進行消毒。
據《慈善紀事》(The Chronicle of Philanthropy )報道﹐目前網路捐款數額大幅度上升。2005年﹐接受調查的160多個慈善群組織通過網際網路籌集的捐款達9億多美元﹐比前一年上升150%﹐其中大量捐款以海嘯災民為援助物件。
"善心網路"(Network for Good)是一個慈善捐款網站﹐人們可以通過這個網站對數千個慈善群組織提供捐款。印度洋發生海嘯以後﹐該網站每小時可募款1,300美元。該網站的卡特亞‧安得森(Katya Andresen)說﹐人們從電視上看見的畫面感人至深﹐產生強烈的行動慾望﹐往往即刻上網向慈善群組織捐款﹐網上慈善群組織很適合這種情況。
基爾南也說﹐"挽救兒童"群組織最近通過網際網路籌集的捐款大幅度上升﹐其中有些捐款人從傳統捐款方式轉向網上捐款﹐但是也有很多新加入慈善行列的年輕人通過網際網路為海外慈善事業貢獻自己的力量。
網際網路還有助於人們了解有關援助項目的詳情。世界銀行前工作人員發起了"全球捐助"(GlobalGiving)網站﹐介紹全世界各地的社會和環境項目﹐在網上為捐款人和具體項目之間牽線搭橋。該網站總裁瑪麗‧庫瑞什(Mari Kuraishi)表示﹐從根本上消除貧困﹐需要世界銀行進行很長時間的努力﹐她和同事一起創辦這個網站是為了建立一個供人們交流的平臺﹐為解決一個個具體問題提供一些輔助說明。例如﹐該網站曾介紹一位有心人提出的計劃﹐他希望籌集捐款為斯裏蘭卡的海嘯災民提供毯子。
一位軟體開發商在前往烏乾達存取以後﹐決定利用網際網路為面臨重重困難的烏乾達企業家提供輔助說明。他在2005年10月建立了一個非營利網站﹐征求貸款人為烏乾達企業家提供無息貸款。迄今為止﹐網站始終由不支薪的工作人員管理。目前該網站已經得到人們的積極響應﹐網站上公佈的貸款需求已經得到滿足。現在網站負責人正繼續與全世界的慈善群組織合作﹐為更多需要輔助說明的企業家提供援助。
(完)