圖繪美國:教師資源手冊
Picturing America: Teachers Resource Book

 

溫斯洛•荷姆 (1836-1910)《新田中的老兵》,1865年

當南軍的李將軍(Robert E. Lee)於1865年四月在阿波馬托克斯(Appomattox)投降後,北軍和南軍的部隊都和平解散。經歷這場嚴酷考驗倖存下來的士兵,得以自由返家並恢復他們戰前的職業。《新田中的老兵》(The Veteran in a New Field)描繪剛從前線回來的內戰老兵,頂著正午烈日在麥田裡收割的情形。小麥已長高,麥田一直伸展到地平線;異常豐富的收成實際上代表戰爭的結束。農夫的軍用夾克和水壺(上面的標記說明他是前北軍士兵)放置在前景,幾乎被倒下的穀子蓋住。

溫斯洛•荷姆(Winslow Homer)在1865年秋天完成《新田中的老兵》,距離阿波馬托克斯投降日只有幾個月時間。畫家自己也算是個退役戰士,曾在前線為紐約期刊《哈潑週刊》(Harper’s Weekly)擔任插畫工作。在他為軍方報告搭配的素描中,荷姆比較專注在士兵生活中的日常活動,而不是戰鬥的高潮。當他回復平民生活並開始畫油畫時,荷姆仍偏好日常生活主題,例如這幅畫所呈現的一名重回田地工作的士兵。

荷姆畫所表現的樂觀精神,讓其中蘊含較深沈的意涵更令人動容。標題中的「新田」不可能指這塊顯然已成熟且可收成的麥田,而是指老兵職業的變化,這使人想起他以前在戰場上的職業。因為內戰中一些最慘烈的戰鬥,就是在小麥田裡發生,因此在一般人的意識裡,穀田會讓人聯想到佈滿倒下士兵的戰場。一幅描寫蓋茲堡(Gettysburg)戰死士兵的照片,特別令人不安,其標題為「死亡的收成」(A Harvest of Death)。
 
9-A 溫斯洛•荷姆(1836-1910),《新田中的老兵》,1865年。帆布油畫,24又1/8 x 38又1/8吋(61.3 x 96.8公分)。大都會藝術博物館,阿德萊德•德古特(1876-1967)遺贈,1967(67.187.131 )。照片1995年 大都會藝術博物館。

與那些隱藏意涵一致的是,荷姆的退役老兵手中揮著一柄單刀片鐮刀。到了1865年,那種簡單的農耕工具早已過時;農夫可能用更有效率的大鐮刀來收割如此大小的麥田。在畫的原先版本裡,老兵確實用一把大鐮刀(它的輪廓在畫的左邊依稀可見),但荷姆顯然決定把它蓋掉。他用一個更古老的工具來取代現代技術的標誌,並給這幅描寫田裡農夫的圖畫,一種令人不安的暗示,讓人想起長久以來的死神化身 — 可怖的收割者(grim reaper)。

《新田中的老兵》不但意指戰爭所造成的荒蕪,也代表國家對未來的希望。它總結美國人的兩種相衝突情緒,一方面慶幸內戰結束,另一方面卻對眾多生命的喪失感到悲傷。生命的喪失也沒有在戰場上結束;阿波馬托克斯投降日後沒幾天就發生亞伯拉罕•林肯遇刺事件,整個國家陷入一種集體的悲痛狀態。《新田中的老兵》有了另一個面向,它對一位偉大總統的無意義死亡,表達絕望之情。

士兵歸田圖像,可以對荷姆的觀眾保證,生命會繼續下去。退役老兵看起來好像把過去的軍隊訓練和所剩軍服擺在一旁,來收割再次產出金黃色小麥的麥田,在基督教中,金黃色小麥象徵救贖。即使在最慘的災難過後,畫家好像在說,生命有能力自我修復。
 


教學活動
鼓勵學生仔細研究這幅畫的每個面向。
E = 小學 | M = 初中 | S = 高中

描述分析
E
這個人在做什麼?他在割小麥。
我們怎麼知道他在割麥?他拿著一把鐮刀,周圍有割好的小麥。

E
要學生注意在那個人身上的光照和陰影。太陽在哪裡?
它高掛天上,在他的右邊。
你覺得那個人在太陽下的感受如何?他或許感到熱和疲倦。
我們怎麼知道?他在太陽下如此努力工作,所以脫下外套,放在右前景的地上。

E | M | S
描述荷姆如何劃分畫裡的場景。
他把它分成三個色帶,一是藍色的天空,二是比較大範圍的佇立小麥,三是前景割好的小麥。
男子的腳是在哪個色帶?埋於割好的小麥中。
他的身體在哪一帶?在佇立的小麥田中。
他的頭頂著什麼?天空。

詮釋
M | S
這名退役戰士是從哪場戰爭退下來?
他是內戰的退役老兵。
荷姆如何讓我們看出他是老兵?
他的軍用夾克和水壺擺在右下方的角落。
把制服擺一旁代表什麼?
他已卸下軍人身份,回歸正常生活。
為何這對他來說是塊新田?
它可能真的是一塊新穀地,但在經過多年戰鬥後,它也是他的一個新工作領域。

M | S
如果這個人前一年身在糧田裡,他會做什麼?
或許在打仗,內戰時許多戰鬥都在糧田中發生。
溫斯洛•荷姆過去幾年都在描繪什麼主題?
他一直給內戰士兵畫素描。

S
帶著大鐮刀的人物通常代表什麼?
代表死神或死亡。
荷姆在暗指誰的死亡?
他暗指死去的士兵和/或該年稍早被暗殺的林肯總統。之前,這位退役士兵在戰場砍倒士兵,現在則收割小麥。

S
一個豐饒的小麥田可能代表什麼?
它可代表希望、豐饒和生命的更新。
因為一粒埋在土裡看似死了的種子,能長成一株新植物,穀類可以象徵再生或新的開始。這對內戰後的國家有何意義?
它可以代表國家將即將復原昌盛。

聯結
歷史聯結︰ 內戰;奔牛河戰役(Battle of Bull run);阿波馬托克斯投降日(1865年)
歷史人物︰ 亞伯拉罕•林肯;傑佛遜•戴維斯(Jefferson Davis);李將軍;尤里西斯•格蘭特(Ulysses Grant);石牆傑克遜(Stonewall Jackson);威廉•薛曼將軍(William Tecumseh Sherman);喬治•麥克萊倫(George McClellan)
地理︰ 北方和南方的州;奴隸州和自由州
文學聯結和一手資料︰《奔牛》(Bull Run),保羅•佛萊許曼(Paul Fleischman,初中); 聖經以賽亞書第2章第4節及第40章第6至8節(初中,高中);《紅色英勇勳章》(The Red Badge of Courge),史蒂芬•克雷恩(Stephen Crane,高中);《度過五個四月》(Across Five Aprils),愛琳•杭特(Irene Hunt,高中);〈爸爸!從田裡回來〉(Come up from the Fields, Father),華特•惠特曼(Walt Whitman,初中及高中)
音樂︰〈共和國戰歌〉(The Battle Hymn of the Republic)和〈狄克西〉(Dixie)

 

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