圖繪美國:教師資源手冊
Picturing America: Teachers Resource Book

 

喬治•賓漢(1811-1879)《郡選舉》,1852年

《郡選舉》(The County Election)描繪進步中的美國民主制度。故事發生在19世紀的一個中西部小鎮,當時投票方式仍在成形當中,特別是邊境區域。因居住和工作都在密蘇里州而被稱為「密蘇里藝術家」的喬治•賓漢(George Caleb Bingham),體認到公民的責任與權利,由於他活躍於密蘇里的當地政治,對當時的選舉過程有個人的觀點。在《郡選舉》中,賓漢呈現出一幅嘈雜的投票聚會,將一個鄉村社區形形色色的居民集合在一起,為共同利益做出決定。

在擁擠的構圖中,賓漢暗示民主的包容性,各個年齡層和社會階層都有代表參與,當然還沒包括美國黑人和婦女,黑人要到內戰後才有投票權,婦女則要70年後才獲得參政權。畫中也顯示選舉制度其他不合規矩、在今天將不被接受的地方。由於沒有投票者登記系統,在法院階梯最高處穿紅衣之人,按著聖經發誓說自己還沒有投票。由於沒有祕密(或用紙)投票,選民對著法官後面的選舉辦事員喊出自己要選誰,法官則公開記錄在簿子上。由於對競選活動沒有限制,選民後面衣著講究的紳士,顯然是一位候選人,他可以自由地在選民投票前遞上他的名片。然這些情事似乎沒有讓投票的精神黯淡下來。
 
7-B 喬治•賓漢(1811-1879),《郡選舉》,1852年。帆布油畫,38 x 52吋(96.5 x 132.1公分)。聖路易藝術博物館,聖路易市,密蘇里州,美國銀行捐贈。

《郡選舉》缺乏單一的戲劇焦點,因而表達出民主的一個理想︰人人生而平等,沒有一票會比另一票更有價值。選民中有幾位在認真討論事情,或許是在辯論候選人的資格。另一群人則圍繞著報紙,報紙可是民主制度的一項有力工具。雖然如此,賓漢好像在質疑如此隨便之選舉的正當性。在左前景中,一位已經癱在椅子裡的壯碩男子,從一名黑人選區工作人員手中拿到更多的蘋果酒,大概是交換選票而來。他後面的富有紳士拖著一個倒下的人前往投票,還對身穿藍衣的候選人投以意味深長的眼光。法院階梯旁有個人(就在那個發誓之人的正下方)在擲錢幣,好像這場競爭的獲勝者會是運氣(或錢),而不是由有秩序的選舉來決定;在前景中,二個男孩正全神貫注於玩射刀進土裡的兒時遊戲,他們的行為暗示政治過程僅是一場機會遊戲。更不祥的是,右前方有一名垂著綁繃帶頭的衣著破爛男子,或許在暗示眾人雖然外表看起來充滿善意,底下卻蘊藏著暴力。

除了對美國競選活動有所評論外,《郡選舉》還記錄下一件特別的政治事件。正如賓漢許多的同代人所知,這幅畫是在描繪1850年密蘇里州沙林郡(Saline County)的選舉日,當時畫家自己正在競選州議會的一個席位。他在那次選舉輸給薩平頓(E.D. Sappington),就是畫中戴著發亮大禮帽的不道德候選人。薩平頓和他的助選員,的確曾試圖用酒買票,且因為他與法官及一位選舉辦事員有親戚關係,選舉的結果自然引起猜疑。賓漢沒去抗議選舉的結果,但《郡選舉》明顯在指控他的政治對手。畫家自己也出現在畫中,就是坐在法院階梯上頭戴大禮帽的人,身旁有一條友善的狗和停下來從他肩頭上方俯視的二個人。賓漢的無言專注神態,讓他與眾人不同,我們只能猜想他是否正在注意投票情形,好自己計票,或在素描一張描繪民主初期的混亂施行狀況。
 


教學活動
鼓勵學生仔細看這幅畫,注意人們在做的許多不同事情。
E = 小學 |M = 初中 | S = 高中

描述分析
解釋
E | M | S
要學生猜測這幅畫裡發生了什麼事情。尋找線索。當天是1852年的選舉日。
多數人都是投票者。
要學生找出這些元素。
白狗︰中央。
戴大禮帽、可能在素描或寫字的坐者︰位於中央,就是畫家本人。
倒飲料之人︰在左邊。
頭綁繃帶之人及一匹馬和騎士︰中心距離。

E | M | S
發生地點在哪裡?
在密蘇里州一個小鎮的法院階梯上。

M | S
要學生描述賓漢如何統一這個場景,好讓這麼多人形成一個互相連結的團體。
他重複形狀及顏色,並將身體疊在一起。

M | S
賓漢如何建立一個景深的幻覺?
他讓形狀重疊及遠方的物體變小。建築物和桌子的平行線往外斜出後,在遠處逐漸接近。遠處的物體比較淡和藍。

E | M | S
為什麼場景裡沒有婦女?
美國婦女在1852年尚不能投票。

E | M | S
要學生描述這幅畫裡的不同形狀的帽子。帽子對這些人的職業有何暗示?
有著小邊的高硬帽子(大禮帽)或許是政治人物,農夫和勞工的帽子則有著較軟的頂和較寬的邊。

S
賓漢在這幅擁擠的場景中,為美國民主的選舉過程帶來怎樣的訊息?
整個社區的人,無論貧富,都一起來投票。注意沒有任何一個人被特別強調,或弄成比人群中的其他人還大。這暗示所有的票都是同等重要的。

S
讓學生把這個選舉場景與現在的相比。
今天的美國人在隱密的票亭中祕密投票,而不是在其他公民的圍繞下,宣布自己投給誰。
婦女和美國黑人也會在選民之中。今天,競選人員與實際投票場所之間,要隔開一段法定距離。

聯結
歷史聯結︰美國邊境;傑克遜年代
歷史人物︰ 安德魯•傑克遜;蘇珊•安東尼(Susan B. Anthony),伊莉莎白•史丹頓(Elizabeth Cady Station);陸奎霞•莫特(Lucretia Mott);索傑納•特魯斯(Sojourner Truth);林登•詹森(Lyndon B. Johnson)
公民學︰美國憲法;選舉(地方、州、聯邦);1965年的投票權利法案;憲法第14和第15修正案
文學聯結和一手資料︰《投票﹗》(Vote!),愛琳•克里斯特洛(Eileen Christelow,小學);《美國的民主》第一冊(1835年)及第二冊(1839年),艾利克斯•托克維爾(高中);蘇珊•安東尼在1873年時審訊的講話(初中,高中);《選票或子彈》(The Ballot or the Bullet),麥爾坎X(Malcolm X,高中)
藝術︰ 美國寫實主義;類型畫

 

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