圖繪美國:教師資源手冊
約翰•奧杜本 (1785-1851)《美國火鶴》,1838年
《美國火鶴》是約翰•奧杜本(John James
Audubon)在1826至1838年間,發行之四冊巨著《美國鳥類》中的435幅手繪版畫之一。這本巨著包括和實物一樣大小的500多種北美鳥類圖樣。雖然奧杜本不是第一個試圖做如此全面性圖鑑的人,他的作品卻背離傳統科學插圖中用無生命標本搭配空白背景的呈現方式,改以鳥類在荒野中的實際樣子來呈現。他的圖畫剛出版時,一些博物學家反對奧杜本用戲劇化的動作和圖畫式的設計,但這是讓他作品與眾不同的地方,使其不僅成為美國野生動物的珍貴紀錄,也是無與倫比的美國藝術品。
奧杜本的做法是先在鳥的自然棲息地仔細研究它並畫下草圖,然後小心地將它殺死,他射擊力求精準,使損害減到最小。他的重大革新是用鐵線穿過標本,製成一種栩栩如生的姿勢。他用水彩作畫,在決定要出版一本對開印刷時,他已完成約400幅的畫。由於在費城找不到奧援,他前往英格蘭,在那裡被封為「美國來的森林人」。羅伯•哈維爾父子公司(Robert Havel and Son)接下挑戰,他們用銅板複製奧杜本的畫,接著用手為黑白的印畫上色。 為了讓《美國鳥類》對專業及業餘鳥類學家都有用,奧杜本以眼睛的水平高度描繪他的標本,如此一來,鳥的獨特標記就會清楚可見。他也盡可能將它們畫成實際的大小。出來的圖畫是巨大的,每幅大約是寬2英尺長3英尺;話雖如此,為了讓比較大的標本符合頁面的尺寸,奧杜本必須為它們塑造不尋常的姿勢。由於美國火鶴站起來可達5英尺高,奧杜本不得不把鳥畫成彎脖喙水的樣子。他的解決辦法還有其他優點,不僅可以讓我們研究鳥羽,還能看到本來也許看不到的一些獨特特徵︰可涉深水的長腿、有助於在泥濘地上行的有蹼腳趾、可在水中把頭轉向的如蛇般長頸,以及形狀像回力棒之可過濾水和捕捉食物的喙。不尋常的是,火鶴是群居動物,因此奧杜本將背景中的鳥群也納入,它們高高站在淺水裡;部分採獨特的單腳站姿。往遠處也可一瞥火鶴的棲息地,那是離海岸不遠的沼澤和貧瘠爛泥地。 奧杜本的設計眼光,為他精準的製圖提供另一個面向。火鶴的剪影是要強調它身體的優雅曲線,就算脖子的大角度彎曲,會在瞬間給人一種無頭鳥的可怕印象。火鶴喙的角度,呼應它所站岩石的邊緣,正如它前腿的銳角呼應了脖子長而彎曲的線條。奧杜本強調火鶴的招牌粉紅色,方法是用顏色比較淡的背景。 像其他試圖記錄下未受破壞之荒野的美國藝術家一樣,奧杜本體認到,當文明持續往西推進時,許多他所描繪的野生動物一定會逐漸消失。他自己首先在1832年五月遇到一群美國火鶴,當時他正從佛羅里達礁島群(Florida Keys)出海。到了19世紀末,這些鳥已經退到佛羅里達的最南端,今天則只剩下被人類飼養的一群。 教學活動
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