圖繪美國:教師資源手冊
魏斯(1882-1945)《最後的莫希干人》的封面插圖,1919年
《最後的莫希干人》是詹姆士•庫柏所寫的美國冒險故事,1826年出版後立即成為暢銷書。該書一直持續流行,到了1919年,當魏斯(N.C. Wyeth)為這部作品的新精裝本畫插圖時,庫柏的故事已是美國小孩的必讀品。之後雖然不再流行,但在美國文學中仍具有屹立不搖的重要性︰主角邦波(Natty
Bumppo,也稱鷹眼)是個美洲印第安人養大的白種斥候,是克服邊境種種危險並擔任開路先鋒的眾多英雄之一。雖然《最後的莫希干人》之前有過插圖,魏斯的插畫就像前一世紀喬治•卡特林的畫一般(參看6-B),非常有助於創造一種亙久的美洲印第安人「高貴野蠻人」形象。
前面不遠處站著恩卡斯,他強而有力地出現在眼前。旅客焦急地看著這位直挺挺、手腳靈活的年輕莫希干人,他自然的態度和動作看來優雅沒有拘束。 庫柏強調美洲印第安人對自然界的認同,魏斯於是將恩卡斯描繪成與風景融為一體,把他用雲朵框住。他也保留庫柏所描述的其他要素,特別是對恩卡斯的描述 瞪著深色可怕的眼睛,既駭人又平靜;他高傲容貌的顯著輪廊,泛著純本土的紅色。他額頭後退產生尊貴的高度,光禿中露出一簇茂髮的高尚頭部,集合了所有最佳的比例。 為了捕捉畫中人物的居高臨下感,魏斯採取低角度構圖,讓恩卡斯強而有力的身體,在他往畫布右邊走時,會看起來比實際還大,未受破壞的美國風景在他的下面和後方展開。在其他方面,魏斯改變庫柏對恩卡斯的描繪。魏斯所畫的恩卡斯,是坦胸露出戰爭塗裝,頭上還插著一根羽毛;不過庫柏在小說中寫著,恩卡斯「經常披著一件綠色有鬚鬚的打獵上衣,就像白人一樣。」《最後的莫希干人》描寫的美洲印第安人為歐洲士兵扛滑膛槍,魏斯描繪的恩卡斯則帶短劍、戰斧和弓箭,這些是殖民前戰爭及印地安勇士慣用的武器。庫柏對這個受過傳統教育、會說英語的美洲印第安人角色,有著複雜的暗示,魏斯則將他的外表一般化和浪漫化。用這種方式,他符合那時代人對美洲印地安人的理解,這種理解與未馴服荒野的理想是緊密相連的。 教學活動
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