圖繪美國:教師資源手冊
格蘭•伍德(1892–1942)《保羅•列維爾的午夜策馬奔馳》,1931年
在《保羅•列維爾的午夜策馬奔馳》中,中西部畫家格蘭•伍德為一則熟悉的美國故事賦予魔術般的吸引力。孩童時的伍德就迷上列維爾夜間策馬從波士頓到列星頓(革命戰爭的衝突起始地),警告愛國志士英國人前來的故事。這件歷史事件的細節將會不清楚或不為人知,如果不是因為伍德,像當時大多數的美國人一樣,經由朗費羅於1863年出版的一首詩中得知這段傳奇性故事︰
看見這幅逗趣的畫,一般人以為伍德在開一位深受大眾喜愛的美國傳奇性人物玩笑,然實際上他的意圖正好相。他說他的目的是在保留那些「美國好到不能失去的民俗」。這種保護主義趨勢是他塑造美國國家認同計畫的一部分,他相信可以透過藝術創造及歷史達成。朗費羅的詩句裡,長存著支撐伍德信念的傳奇故事︰ 歷經我們全部的歷史,直至最終, 在黑暗、危險及需要時刻, 人們將醒來聆聽 那匹馬的快蹄奔動, 及保羅•列維爾的午夜訊息。 伍德的使命在經濟大蕭條期間有了更大的迫切性,《保羅•列維爾的午夜策馬奔馳》於此時完成。美國開始失去一個年輕有活力國家所特有的光彩;同時,美國藝術開始失去它與日常生活聯結的傳統,因為年輕一代的藝術家,捨棄地方性主題和傳統,去追求從巴黎和紐約所傳來之更為世界性和抽象的畫風。伍德與潮流對抗,致力追求他那真正美國藝術的夢,他將現在與過去連結,保存組成美國遺產的所有故事。 教學活動
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