圖繪美國:教師資源手冊
十八、十九及二十世紀的銀
十七世紀,從東亞進口的茶改變了歐洲及不久後的美國殖民地飲食習慣。茶所含的咖啡因具有刺激性,卻沒有歐洲人和殖民地居民慣飲啤酒(甚至連早餐都喝)的負面效果,因為茶由煮沸的淨水沖泡而成,比一般的水還要健康。
革命戰爭後,很多美國建築師為了榮耀新國家的政治基礎,以古希臘羅馬理想為本建造了新古典主義建築,其中包括湯瑪斯•傑弗遜(Thomas Jefferson)的維吉尼亞州議會、查爾斯•布爾芬奇(Charles Bulfinch)的維吉尼亞州政府和班傑明•拉特羅布(Benjamin Latrobe)的美國國會大廈。保羅•列維爾的茶壺採聯邦主義(Federalist)風格,一種在新英格蘭發展出的美國版新古典主義。 從側邊來看,列維爾的茶壺看起來像是柱槽狀(grooved)古典廊柱的一部分;但從上面看,卻呈橢圓形,體積也似乎輕了許多。橢圓形有助於讓茶壺在擺到淺的架子上時,可以從側邊看見其表面的大部分。像蜘蛛花邊一樣纖細的蝕刻花冠,以垂花飾的樣式環繞在頂端和底部;它們為茶壺的形體增添幾許優雅,卻無損於原有的強度。
列維爾是個精力旺盛的實業家,有著多樣化發展的智慧。他的銀製工藝品不只賣給富人,他也為收入比較有限的人做一些小工,賺的錢不少於為精英階層所做的較昂貴器具。他用青銅鑄鐘和大砲,並建立國家的銅工業。他也發展出滾銅機,並提供保護用的銅覆皮(copper sheathing)給船使用,美國憲法號(USS Constitution)所用的銅螺栓和釘子也包括在內。 當湯瑪斯•布朗(Thomas William Brown)為愛德華•基德爾(Edward Kidder)於1840至1850年間設計出這種茶具時,銀仍是上選的金屬,基德爾是北卡羅萊納州威明頓(Wilmington)的一位傑出商人,布朗也住那裡。 茶具的打造方式,和半世紀前的列維爾差不多。每個容器都從一塊銀開始,用壓平器(flatting press)敲打或滾壓形成片狀。接著將其在樁上敲擊,逐漸彎曲後形成立體狀。列維爾的1796年茶壺在把柄交接的邊緣,有焊接和鉚接的接縫,但不用焊接就能從銀片敲出一個碗形。某些部分,如尖頂飾(蓋子的球形柄)和腳(添加於底部以保護木製茶桌表面不因熱受損),通常先鑄成實體後,再用焊接接上。 把茶壺磨平和磨光後,就準備做雕刻。當銀匠把雕刻工具壓入表面,容器中要塞滿瀝青,以免出現凹陷狀況。這種工作需要穩定的手和平穩的表面,所以茶壺靠在一個裝滿沙的皮墊上(參看卡普利的保羅•列維爾畫像中的皮墊,2-A)。 與列維爾的精簡形式相比,布朗的茶壺高而莊嚴。他的茶具包括一只有蓋的糖碗、奶油罐和泡一壺新茶時用來盛渣滓和未使用茶葉的廢水碗(污水)。茶壺的主人涉入多項生意,且擔任銀行、社區服務和慈善團體的董事會成員,他可能經常招待客人。茶具的設計讓供茶變得輕鬆優雅。有了蓋子後,不必再把它放在桌上留下印記,且在茶水端抵桌子前,廢水碗邊緣寬到足以擋住飛濺的水。由於茶壺的熱可能轉移到把手,把手有時是用木頭做的,如列維爾的茶壺。布朗茶壺上細膩捲起的銀製把手,與加熱茶壺的壺身形成弧形,上面鑲有珍貴的象牙。 西部銀礦的開採,始於1859年內華達州康斯托克礦脈的發現,加上電鍍(在比較便宜的基底金屬上覆上一層銀)等新技術的發展,使得銀器變得更為廣泛。在內戰後的經濟繁榮時期,銀的需求有了增長。收入不錯的家庭渴望有一套好的茶桌,精英階層的家庭則要更多且更專業的銀器和容器。
銀的生產從小商店規模,就是幾乎所有事情都由幾個工匠以手工處理,轉變成用機器製造的大規模工業。大型的銀器公司,如哥漢•里德•巴頓(Gorham, Reed &Barton)和蒂芙尼(Tiffany),都是在19世紀成立,美國的銀工業規模發展成為世界最大的。1925年巴黎的一場展覽會,展出一種讚揚現代之流暢細膩,稱為裝飾藝術(Art Deco)的風格。該風格偏好現代機器時代的光滑有效率。(參看15-A關於該風格的另一例子) 設計師吉恩•希爾巴德(Gene Theobald)和產品設計師維吉尼亞•哈米爾(Virginia Hamill),發展出稱為小餐桌(dinette)的茶具,讓各附件剛好可以收到一個托盤中。茶具可以一起移動,比較不佔空間,專為都會細膩人士的時髦公寓住宅設計。希爾巴德於1928年所製的鑽石小餐桌(Diament Dinette)茶具,具有油嘴滑舌般的幽默,看起來比較不像茶具,而像是一艘從桌面上穿過的蒸汽郵輪,或是從公寓窗戶所見的迷你版天際線。 創意的設計比原料的價值更為重要,茶具是鍍銀的,而不是真正的銀。1907至1909年間發展出一種機器年代的新塑膠物質,被用來製作蓋子上的球形柄手。銀器的平滑表面和直線條,反映出與列維爾或布朗式茶壺不同的影像和光線。比較早期的茶壺會扭曲反射的影像,讓影像在表面滑動變得更為彎曲。鑽石小餐桌的表面製造鏡子般的影像,這讓表面有時看似實心,有時看似透明。外表與景深的反射互動,給這套茶具活潑閃耀的外表,是靜態照片所不能捕捉的特色。 教學活動 <<< 返回目錄
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