愛德華•霍普 (1882-1967)《鐵道旁的房屋》，1925年

陽光照在《鐵道旁的房屋》(House by the Railroad)，亮到足以在雄偉的維多利亞宅第上投下深深的陰影，卻驅不散一股悲哀的氣息。這幅畫在表達愛德華•霍普的中心主題︰現代生活的疏離。霍普的畫並不是歌頌咆哮20年代之精力與繁榮的愉悅軼事圖像，他用實體或心理上不帶感傷的孤立場景來描繪現代生活。多數的場景都在都市裡，那裡的人們經常看起來不舒服和格格不入。其他像《鐵道旁的房屋》一樣的畫，都在尋常的風景裡描繪孤單的建築。霍普的《鐵道旁的房屋》象徵農業社會因現代的發展而被拋在一旁時，所感受到的失落感。

畫的單一焦點是棟法國風格的灰色大房子。雖然霍普習慣從生活中取材，他根據他在新英格蘭所見和其他可能在巴黎林蔭大道上看到的房子創造出這個圖像。這種建築樣式流行於19世紀中葉的美國。它的特徵是雙斜屋頂，上面是閣樓和給閣樓帶來高度和光線的天窗。據此，我們可以認定霍普畫中那棟曾經宏偉的維多利亞時期房子，當初是為了一個大家庭所建，他們的財力足以打造當時最新風格的住宅。就我們來看，這些古董特色為這棟房子帶來某種魅力，但在霍普的年代，它看起來像是一個從笨拙年代出土的笨拙遺物 一 「醜陋的房子」，如某評論家所言，「在醜陋的地方」。
　

16-A 愛德華•霍普(1882-1967)，《鐵道旁的房屋》，1925年。帆布油畫，24 x 29吋(61 x 73.7公分)。現代藝術博物館，紐約。匿名捐獻(3.1930)。數位影像，現代藝術博物館/SCALA授權/藝術資源，紐約。

就像房子一樣，這個場景本來可以更具吸引力。高處的有遮罩窗戶，過去必定俯視著一片美景；雙走廊和塔大概是為了取得某種視野而設計，也許就是前方數英里外的茂盛鄉村景象。現下，這些窗子似乎緊緊關上，窗簾多已拉上，對一處已鮮少風景可欣賞的地方而言，它們變得過時了。房子可能已沒人住；無論如何，可明顯看出大自然的消失，類似查爾斯•席勒《美國風景》(參看15-A)裡的工業景象。《鐵道旁的房屋》可以被視為席勒在國內的搭配作品，然霍普似乎感覺不到席勒對現代生活的矛盾態度。無論霍普認為房子是永遠的美麗或是無可救藥的老舊，他將其呈現為一個恆久的過去象徵。

現代的發展與歷史的延續這兩個主題，一起出現在畫的第二個人造特徵裡，即鐵軌是如此的靠近房子，只要火車經過，窗子就會發出卡嗒卡嗒的聲響。從我們出奇低的角度來看，鐵軌似乎穿過房子的下緣，或以不同的方式來看，它成了房子的一部份，成為美國生活的新基礎。身為一個持久的進步象徵，鐵路是工業變遷的主要原動力。它擴大現有的城市並在邊境上創造新的城市。它也為美國人提供空前的機動性，讓他們得以探索國家的其他地區。如艾伯特•比爾史塔(參看8-A)在前一個世紀所觀察的，鐵路的發展犧牲了美國的荒野。即使在19世紀初期，湯瑪斯•柯爾已經想到從東岸早期住地遷徙的後果。如《聖軛山風景》(參看5-A)所示，一個照顧得很好的鄉間雖有實用和美學的優勢，卻永遠改變美國引以為傲的未受破壞天然風景。

霍普拒絕歐洲的影響，主張美國藝術應該捕捉國家的性格。像柯爾和比爾史塔一樣，他表達自然與文化間的緊張。雖然鐵軌通常與現代生活的噪音､速度和迅速變化連在一起，這個場景卻出奇的寂靜，好像工業化浪潮已經跳過它。霍普在兩次世界大戰之間作畫，似乎對城市化的美國找不到什麼可以讚揚的地方，原始的田園景致已被破壞。這裡，鐵軌是土地的顏色，取代曾經形成美國文化背景的溪流､谷地或農田。
　

教學活動
鼓勵學生仔細看這幅畫並想像是否有人住在房子裡。
E = 小學 | M = 初中 | S = 高中

描述分析
M | S
要學生描述這幅畫的情緒。學生可能會說是孤單､空洞､荒涼或貧瘠。要他們解釋它為何會給人這種感覺。
房子的暗灰顏色､深長的陰影､遮住室內景象的窗子､空蕩的門廊和植物的缺乏，全都指向孤單的情緒。即使鐵軌也把觀者與房子分開，把門廊前的台階隱藏住，使它看起來比較不容易通過。

E | M | S
太陽在哪裡？在左邊。
最暗的陰影在哪裡？在右邊，在門廊的懸垂之下。
這些陰影對房子有什麼暗示。

E | M | S
讓學生描述這棟房子的結構。它的窗子和屋頂是什麼形狀？
它是具有拱型窗戶的華麗維多利亞時期風格；房子有門廊､磚造煙囪和極陡的彎曲雙斜屋頂。主體有三層樓高，塔的部分有四層樓。

S
問學生房地產經紀人可能為這棟房子做怎樣的廣告宣傳。它的強力特徵是什麼？ 如何正面描述它的所在？

詮釋
E | M
要學生想像如果一輛火車在這條軌道上經過，這個場景會有怎樣的改變。
它將是嘈雜的，房子可能會振動。在夜裡，窗子會亮起燈。

E | M | S
問學生哪一個先被建造出來，房子或鐵軌。要他們解釋為什麼這麼想。
因為這是一棟有著過去建築特徵的老式房子，且過於接近鐵軌，鐵軌或許是在有了房子後才鋪上。

M | S
讓學生想想他們的社區中是否有看似老舊､過時和醜陋，卻又老舊到足以成為珍藏古董的建築。解釋這是霍普對這棟房子的可能感覺。它的維多利亞時期結構在1925年已過時且不流行，但到了今天，這種風格有重新流行的跡象。

S
這幅畫裡的什麼元素有助於表達孤獨的感覺？
空蕩的鐵軌和活動的缺乏，都在強化孤獨的感覺。
為何每天有很多人接近這棟房子？他們可能對這房子和裡面的住戶有什麼想法？他們可能碰見裡面的住戶嗎？
火車乘客雖然每天接近房子，但都是快速經過。他們甚至可能看到窗子後面的人或門廊上的人，但不能見著或與他們交談。現代生活的速度有時會把人們孤立起來，即使是彼此在實體上非常靠近的時候。

聯結
歷史聯結︰ 美國的鐵路
地理︰中西部地區；20世紀初期美國鄉村景觀的改變；都市的擴張；工業化對美國鄉村的影響
科學︰運輸方面的發展
文學聯結和一手資料︰《我們的鎮》(Our Town)，桑頓•懷爾德(Thorton Wilder，初中)
藝術︰維多利亞時期建築

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