圖繪美國:教師資源手冊
威廉•凡艾倫 (1883-1954)克萊斯勒大樓,1926至1930年
克萊斯勒大樓只能在1920年代曼哈頓那個競爭環境中建造出來。當時美國經濟正旺,且沒有足夠的辦公室空間可用;都市建商被鼓勵往上發展。1926年,汽車工業最富有人之一的瓦特•克萊斯勒(Walter
P.
Chrysler)加入非正式的競逐行列,準備建造紐約市的最高建築。他想要一棟高得可以象徵他在商業界之驚人竄起的辦公大樓。布魯克林出身的建築師威廉•凡艾倫(William
Van Alen)以進步炫耀的設計聞名,他用一棟77層大樓來達成克萊斯勒的挑戰,那是世界第一座超過1000英尺高度的建築。
凡艾倫對美國建築的獨特貢獻,是將裝飾藝術的視覺詞彙運用到現代摩天大樓上,那是一種強調流線型主題並經常用到非傳統材料的一種國際裝飾風格。為了讓克萊斯勒大樓與眾不同,艾倫選擇適合機器年代的主題,特別是汽車。尖頂閃爍的不鏽鋼鍍層,讓人想起一輛嶄新車子的發亮鉻面。風格化的美國老鷹頭從建築的某些角落伸出來,逗趣地聯結到歌德式大教堂上的滴水嘴。其他角落則裝飾著克萊斯勒車子水箱帽上的有翼裝飾。某個裝飾用的柱頂壁緣融入一圈的輪軸蓋圖樣。 如果外部的裝飾提升了摩天大廈的現代性,內部的設計則是在喚起遙遠的過去,並讓克萊斯勒大樓進入世界奇蹟之列。豪華大廳最壯觀的特徵是電梯門,上面飾有黃銅和有蓮花主題的鑲木細工(木製基座上的裝飾鑲嵌物)。圖坦卡門國王(King Tutankhamen)墳墓於1922年的出土,引起一股對古代和異國文化的熱烈喜愛,克萊斯勒大樓就是在這股埃及狂熱的高潮期設計出來。除了蓮花裝飾外,公眾廳室展示出多種的古埃及圖案,用意是在暗示大樓與古代法老王的偉大金字塔有所關聯。大廳天花板上的畫,記錄著大樓建造過程的英勇進展,好像這棟為克萊斯勒所立的紀念碑已有等同於偉大金字塔的歷史定位。 克萊斯勒和凡艾倫都想讓這棟建築成為城市中最高的建築,但到了接近完工時,沒人可以確定它是否能維持這個地位。一棟在下曼哈頓區迅速竄起的辦公大樓,已經高達840英尺,它的建築師是凡艾倫的前生意合夥人,他為了與克萊斯勒大樓競爭,用一個額外增加的60英尺鋼帽將大樓推高。為了不被超越,凡艾倫要工人祕密組裝一個27公噸重的鋼尖或頂點,到最後一刻才裝到屋頂上去,給了城市一個壯麗的驚奇。如此一來,克萊斯勒大樓不僅超過華爾街競爭對手的高度,且勝過巴黎的艾菲爾鐵塔(Eiffel Tower)。如後來的發展所示,那項努力贏來的榮耀,在同一年就讓給高上202英尺的帝國大廈(Empire State Building)。 威廉•凡艾倫在完成這著名的大樓後名譽受損。他被克萊斯勒指控收取承包商的賄賂,因此從未得到全部的工作酬勞。雪上加霜的是經濟大蕭條對建築工業的影響。今天,針對凡艾倫的作品,並沒有重要的研究,他在建築史上幾乎無人知曉。甚到他死時,紐約時報(New York Times)都沒有發表訃文。 威廉•凡艾倫(1883-1954),克萊斯勒大樓,42街與列星頓大道口,紐約,1926-1930。鋼骨,磚,混凝土,石造材料和金屬鍍層,高1046英尺(318.82公尺)。 教學活動
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