圖繪美國:教師資源手冊
Picturing America: Teachers Resource Book

 

查爾斯•席勒 (1883-1965)《美國風景》,1930年

在查爾斯•席勒構圖質樸的《美國風景》中,唯一的人跡是個疾走過鐵軌的小人。一隻手臂伸開的他,看似靜止不動,好像一張快門照,他恰好就在兩個未聯結的貨車間。這種將不知名人物納入的刻意安排,是要產生比例感,好顯出工廠的巨大,連火車都顯得小,所有的有生命物體都變得格格不入。席勒創造「精確主義」(precisionism)這個名詞來描述用感情抽離的方式來看待現代世界。精確主義藝術運用定義明確及大致為幾何的圖形,並經常衡量工業發展後的風景改變。

《美國風景》玩弄我們的期待。在如此標題的畫裡,我們希望看到一幅有山有樹或有農舍和農作物的寧靜景象,像是湯瑪斯•柯爾或艾伯特•比爾史塔(參看5-A和8-A)之類的作品。相反地,席勒讓我們看到工廠、塔狀穀倉和煙囪。作品呈現在工業主義推動下的人類文化力量,已取代曾主導美國風景畫的大自然力量。畫中,自然界只剩下天空,甚至連天空也躲不了工業副產品的影響︰從煙囪冒出的煙升入雲中,雲因此看起來像是另一種工業副產品。像很多傳統的美國風景畫一樣,這幅畫也圍繞著一大片水。然這裡的水卻在一條運河中,那是控制它流動的人造水道。
 
15-A 查爾斯•席勒(1883-1965),《美國風景》,1930年。帆布油畫,24 x 31吋(61 x 78.8公分)。現代藝術博物館,紐約。阿比•洛克菲勒捐贈(166.1934年)。數位影像,現代藝術博物館/SCALA授權/藝術資源,紐約。

席勒是名職業攝影師。1927年,他花了六周的時間為福特汽車在底特律以西的巨大汽車廠拍照。該公司委託席勒拍照的目的是要彰顯福特的傑出之處︰胭脂河(River Rouge)旁的工廠是機械效率的奇蹟,裡面有數英里長的運河、輸送帶、連結鋼廠的鐵軌、鎔鐵爐、玻璃廠和聞名遐邇的裝配線。亨利•福特自己發明「大量生產」這個術語,來描述他的一項創新,即讓移動生產線上的工人成為機器的一部分。如果這種由輸送帶驅動的製程讓工人變得不像人,卻也有助於資本主義的平民化,讓製造的產品可以被更廣大的民眾購買。「工業家只有一個原則」,福特宣稱,「就是︰用盡可能低的費用來生產最高品質的產品」。對21世紀觀眾來說,《美國風景》也許看似對機器時代的控訴,但對席勒的同時代人來說,它可能代表美國在創新上的勝利。

席勒的《美國風景》取材自他的一張胭脂河照片。為了讓這幅機械圖像不牽扯到個人的情感,他消除所有的筆跡,也不讓人看出它是出自一名獨特的藝術家之手。用這種方法,席勒降低他的存在,如同鐵軌上人物沒有臉部描繪及沒有名字一般。在胭脂河之後,席勒觀察到工廠已成為「宗教表達的替代品」。場景裡的靜止和寂靜模樣,注入一股傳統上與宗教禮拜地點相連的敬畏氣氛,或類似於美國風景畫中令人望而生畏的自然風景。但具有神性的自然已不復存在;工業及冰冷無情的工廠,反倒盛行起來。
 


教學活動
鼓勵學生仔細看這幅畫裡的所有細節。
E = 小學 | M = 初中 | S = 高中

描述分析
E | M | S
讓學生找到畫裡的小人。
在鐵軌上。
梯子在哪裡?
右邊的角落。
塔狀穀倉在哪裡?
在左邊。

E | M | S
席勒如何在這幅畫裡表現距離?
在畫的左側,平行的水平線逐漸匯聚和靠近。物體重疊,遠方建築比較小,細節也比較少。

E | M | S
什麼線條看來好像是用尺畫出?
運河邊緣、火車、鐵軌和大樓的線條,看來都像是直尺畫出。
這幅畫多數都是幾何圖案,哪些地方不是?
水面及水裡的倒影、天空、空中的煙及礦石堆,呈現不規則形狀。

E | M | S
問學生建築在與小人相比下感覺有多大。它們顯得巨大。
這棟工廠大量生產汽車。原料和礦石被轉變成汽車。長的輸送帶在工廠裡移動材料。圖中的哪些建築可能有輸送帶?
塔狀穀倉前的細長白色建築和其他大型建築可能是庫房。
這幅畫對1930年的美國工業規模有何說明?
席勒對美國工業和這座工廠的巨大規模有強烈的印象。

詮釋
M | S
讓學生想像工業進展如何改變這幅美國風景。
鼓勵他們想像在運河、鐵路和工廠建造之前,這個場景會是怎樣的景致。
這條河可能彎曲並長滿樹木和植物。天空也不會滿是煙。
問學生是否認為這幅畫對於工業發展,是正面的還是負面的影響。一般1930年的美國人會怎樣回答這個問題?這樣的工廠會如何影響美國消費者的生活?
這樣的工廠樣雇用很多人,他們大量生產的產品讓美國的中產階級買得起。
20世紀初期的美國人為他們國家的工業發展感到驕傲,並珍惜大量生產所給予的更高生活水準。今天,美國人對工業發展的環境影響比較敏感。

聯結
歷史聯結︰工業主義;進步運動;經濟大蕭條
歷史人物︰山謬•岡帕斯(Samuel Gompers)
市政學︰實質正當程序(substantive due process)
地理︰城市的發展
經濟學︰工會;工業擴展;運輸革新
科學︰機器
文學聯結和一手資料︰《叢林》(The Jungle),俄普頓•辛克萊(Upton Sinclair,高中);《芝加哥》(Chicago),卡爾•桑德伯格(Carl Sandburg,高中)
藝術︰攝影;電影;現代主義;精確主義;與塞尚(Cezanne)相比;與柯爾對比

 

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