湯瑪斯•埃金斯 (1844-1916)《比格林划單舟》，約1873年

湯瑪斯•埃金斯(Thomas Eakins)在19世紀後半葉湧進巴黎完成藝術教育的大批美國人當中，是個開路先鋒。在1870年返回家鄉費城後，埃金斯從未離開美國。他相信偉大藝術家不用倚賴對其他藝術家作品的認識，而是要靠個人的經驗。在剩餘的創作生涯中，埃金斯仍舊致力於記錄當代美國生活中的寫實場景。

在埃金斯三年的旅外期間，貫穿費城的斯庫基爾(Schuykill River)河上，出現競賽性質的划船活動，也成為了該市的主要運動。在英國，划船一直就被認為是紳士的專有運動，但在費城，人人都能參加，因為划船俱樂部讓昂貴的設備變得人人買得起。不參加的人可以在岸上為划船手加油，划船比賽成為19世紀最受歡迎的體育活動之一。埃金斯本身熱中於划船運動，但待過巴黎後，他比較不將划船視為一種娛樂形式，而是一個豐富的主題來源，裡面結合了他對現代生活的投入及對解剖學的興趣。即使在他開始從事裸體畫在內的古典歐洲教育之前，埃金斯已在藝術訓練中研究過人體解剖學。著迷於運動力學的他，自然會被運動中的選手所吸引。
　

11-A 湯瑪斯•埃金斯(1844-1916)，《比格林划單舟》，約1873年。非純白布紋紙水彩畫，19又5/16 x 24又7/8吋(49.2 x 63.2公分)。大都會藝術博物館，弗萊契基金，1924(24.108)。照片1994，大都會藝術博物館。

最初埃金斯只畫認識的人，但1872年比格林(Biglin)兄弟來費城參加一場冠軍賽。他們兩位是職業槳手，約翰•比格林還是個超級明星，單手持槳(每隻手裡拿一把槳)可是無人能敵，他擁有完美槳手的體格。圖中，划舟或駕著賽艇的比格林，在酷暑下專注於比賽，此時另一艘平行的艇，也在向前挺進。埃金斯選了一個關鍵時刻，那時槳手做完回槳動作，準備再次把槳浸入水中；他的下一個划動會把船帶到領先地位，並超出畫框之外。這條河在這個明亮的夏天充滿了活動，遠方可見一群帆船和一個划船隊，但我們的注意力集中在比格林，他的身體和賽舟在畫的中央構成一個延長的三角形。構圖本身，由廣闊平靜的天空與水面構成，除了強調水平線外，並為場景注入足以抵銷競賽興奮感的寧靜。

當埃金斯畫《比格林划單舟》(John Biglin in a Single Scull)時，他才剛開始用水彩作畫。不過，他用他所描繪運動員的專注及自律特質，來掌握這種媒介。與油畫不同的是，水彩畫不容許錯誤的發生︰如果畫家犯了錯或想改變主意，不能刮掉重畫。很多畫家喜愛這種水彩畫技巧的自然，但埃金斯努力確保第一次畫時就全部弄對。為確定槳手的確切位置，如有必要，他會先做先做一幅可以修正的油畫。為了正確呈現水中倒影，他先做出幾乎是完成作品兩倍大的詳細透視圖。

艱苦的準備似乎有所回報。埃金斯送了一幅《比格林划單舟》複製品給他在巴黎的老師尚•傑洛米(Jean-Leon Gerome)，好證明他回到費城後有所進步。傑洛米讚揚埃金斯的水彩畫為「很好」。「我很高興」，他寫說，「在新世界有一個榮耀我的學生」。
　

教學活動
鼓勵學生仔細看這幅水彩畫的背景和前景。
E = 小學 | M = 初中 | S =高中

描述分析
E | M | S
要學生找出這些元素。
帆船︰在遠處。
塔︰在遠景中間。
第二艘划舟︰在最左邊。
划舟隊︰位於左邊的背景。

E | M | S
描述槳手的手臂。
非常有肌肉。
為了準確畫這個人的手臂，埃金斯需要知道什麼？
他必須瞭解人體解剖學，也必須仔細觀察這人在划船時的模樣及動作。

E | M | S
埃金斯怎樣在畫裡表現距離？
包括水面漣漪在內的遠處物體，和前景的物體相比，不是那麼詳細，也比較小和淡，也比較藍。
漣漪之間的最大空隙在哪裡？
漣漪間的最大空隙在前景，最靠近觀者的地方。

E | M | S
在水彩畫裡，畫家有時故意留白以顯示畫紙的顏色。
你看哪些很白的地方可能是畫紙？
在前景水波的最亮部分､雲彩和比格林襯衫最淡的部分。

E | M | S
問學生比格林的頭部､身體､手臂及小船間構成怎樣的幾何形狀，要他們指出形狀。
它們構成一個三角形。

詮釋
E | M | S
要學生像畫裡的約翰•比格林一樣，伸長手臂向前划船。問他們他的手和手臂在接下來的幾秒鐘可能會怎樣的動作。

E | M | S
問學生小船正往哪個方向移動。它正往右方移動。
哪條小船在划船比賽中領先？約翰•比格林的船領先。
想像在一兩分鐘內，第二條船可能到了哪裡。
比格林可能甩開它，或被其他船趕上並很快超越他。

E | M | S
讓學生描述這個人的表情。你從這幅畫能瞭解多少他的性格？
他看似嚴肅及堅毅。

S
這張圖對1880年代末期的美國休閒活動有何暗示？
約翰•比格林的服裝暗示他並不富有。在美國大城費城的這條河上，有很多小船。
很多美國人有時間從事水上運動。
為何比格林是畫中唯一的單人划舟槳手？
主題是比格林這個人，他不但挑戰自己也與其他人競爭。

聯結
地理︰河流
科學︰解剖學
文學聯結和一手資料︰埃金斯的家信(初中及高中)；《湯姆歷險記》(Tom Sawyer)，馬克•吐溫(Mark Twain，初中)；《頑童歷險記》(The Adventures of Hucklebury Finn)，馬克•吐溫(高中)
藝術︰攝影；寫實主義

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