圖繪美國:教師資源手冊
19到20世紀的被子
1839年12月31日在北卡羅萊納的麥道威爾郡(McDowell County),12歲的漢娜(Hannah)和法拉(Pharoah),被約翰(John)和蕾貝卡•洛根(Rebecca
Logan)夫婦當作為新婚賀禮送給他們的女兒瑪格麗特•魯思(Margaret Ruth)和她的丈夫湯瑪斯•葛林李(Thomas Young
Greenlee)。改從新主人姓氏的幫傭女孩和打鐵男孩,後來結婚並生下女兒艾姆(Emm)。對於他們之後的發展,我們所知不多,只知道這裡所複製的精美被子,約於1880年代由漢娜開始製作,在漢娜死後才於1896年由她的女兒完成。戰後雖然成為自由人,漢娜或許繼續從事之前的僕人工作︰烹飪、清潔及縫紉。她可能打算將被子出售或贈與給之前的主人,因此該件被子一直留在葛林家,直到他們捐贈給北卡羅萊納州的史蹟卡森屋(Carson
House)。
在她被子的每個方塊中,許多小布條組成東斜西斜的梯子。這些堆積起來的各色色塊,類似迦納和象牙海岸一種叫做肯帖(kente)的傳統紡織品,肯帖是將各種顏色和圖案的布塊縫成薄薄的一條,然後與其他布條併在一起變成比較寬的布。許多學者相信這種非洲傳統的元素,特別是對不對稱性、創新發明和不規則鮮豔色塊的美學偏好,仍存在於許多美國黑人所做的被子當中。 葛林李被子的每一方塊都是獨立的抽象構圖,從不同角度看會有不同的圖案出現。幻想針法(fancy stitching),有時會照著連結出來的輪廓,有時沒有,創造出另一層次的圖形,就像個別布塊圖案一般。像多數被子一樣,最上層與下面兩層是用穿過這三層的縫線(quilting)連起。或稱襯裡的底層,可以沒有裝飾,有了裝飾就可以翻過來使用。在頂層與襯裡之間的隔絕層,稱為filling或batting,可以鎖住空氣,讓被子溫暖。 1793年軋棉機的發明,1814年麻塞諸塞州瓦珊(Waltham)一地紡織工廠的開工,以及動力織布機的開發,都讓國內印花織品變得更為便宜和廣泛。到了1840年代,婦女購買商業印花織品來縫紉,而不是自己編織織品。被子圖案的增加,經過使用家庭和朋友的傳播及婦女雜誌的刊登,還可以按目錄訂購。19世紀下半葉縫紉機的問世,讓縫紉的速度變得更快。除了舊衣服上仍然可用的部分,學校開學日或父親主日襯衫所留下來的布塊,都被用來製作饒富個人回憶的被子。
蘇珊•麥科德是住在印地安納州麥寇德維爾(McCordsville)的農婦。她種菜養雞,還扶養七個孩子,家務繁忙之餘還找時間製作十二件以上的被子。她的許多創作是基於她對標準被子圖案的改造。這件被子如同葛林李的一樣,是種有限度的「瘋狂被子」,它沒有用到長方形布條,是將楔形織布連接成不規則的輪狀。這種圖案是根據稱為祖母扇(Grandmother’s Fan)的圖案,特色是被子的每個相同大小區塊,在同一個角落都有個扇形。麥科德做出不同大小的扇形,並放在多數區塊的四個角落上,排成一行後形成在被面劃過的有裂縫齒輪。沒有什麼東西是靜的。這些輪形努力保持對稱性,邊緣往外與其他輪形進行繞圈對舞。到處都是鋸齒狀針法所形成的緊張震動。 一些最有造詣的被子,是賓州蘭卡斯特郡(Lancaster County)阿米緒(Amish)人所縫製的,時間從19世紀末到20世紀中葉。在1940年左右合成材料被引進前,阿米緒的被子多由上好的羊毛做成。這些被子只有一層薄薄的填料,讓精美的針織變得可能。雖然這些被子上的針織平均是每英寸9到11針,每英寸18到20針的也有(多數被子是平均6到8針)。 阿米緒人的出身可追溯自再洗禮教派運動(Anabaptist Movement),那是16世紀初源自新教改革(Protestant Reformation)的運動。再洗禮教派教徒是奉行成年洗禮的和平主義者。該教派的最大分支是門諾教派(Mennonite),取名自教派創始人門諾•西蒙斯(Menno Simons)。1693年,一群由雅各•安曼(Jacob Ammann)領導的門諾教徒,為了追求更嚴格的宗教儀式,遂脫離成為阿米緒一派。受到嚴重迫害的阿米緒人因為威廉•佩恩所提倡的宗教寬容而來到美國。在1730年代,他們在賓州蘭卡斯特郡建立他們的第一個大型社區。
阿米緒的生活核心是宗教、社區和家庭。阿米緒人住小社區,尊崇對社區規範的遵守(Ordnung),然規範因地而異。他們避免使用許多工業革命以後所發展的科技。他們渴望一個非暴力、簡單和謙遜的生活;拒絕任何被視為虛榮或與軍隊有所聯結的東西(如鈕扣或鬍子)。阿米緒服裝一般都參照19世紀的鄉村農場服飾。 男子的服裝是黑色或深藍色,剪裁簡單。女子的服裝用不同的純色製成(一般避免明亮的紅、橙、黃或粉紅色),通常還有某種形式的頭蓋。 阿米緒人的房子是莊重的,被子不僅提供圖案設計和大膽的顏色,還給婦女一個創造的空間。大約1875至1950年間在蘭卡斯特郡製造的阿米緒被子,聞名之處在於豐富的純色、對稱的設計和對中心主題的強調︰這些特點為作品賦予寧靜的壯麗之感。在有限的被子圖案中,主教(社區選出來的地區領導人)所許可的顏色種類,卻容許廣泛的視覺效果。二張被子(10-B3和10-B4)的強烈顏色對比,會讓你在看時,出現色條輕微顫動的現象。在另一張被子(10-B5)裡,細長的布條看似在變化。星星被子(10-B6)的躍動能量,被與星星頂端接攘的寬廣紫邊抑制住。 很多被子因一種或多種圖案的針法而豐富起來,形成鑽石、羽毛、花冠、葡萄樹和花等圖形,這又增加另一層的技術和視覺複雜性。雖然這裡所複製的較早期被子,被認為是蘭卡斯特郡阿米緒人的個人努力成果,到了比較近期,婦女更經常聚集在被稱為針織蜜蜂或歡樂場(frolic)的社區活動中,分享她們的針織技巧。
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