從1996年到2000年，一夥與真主黨有關係的人用大筆現金從北卡羅萊納州購買了大約800萬美元的香煙，該州的香煙稅僅為每包5美分。

然後，這些人把這批香煙運到密歇根州出售，該州的香煙稅為每包75美分。因此，他們通過避開密歇根州的高稅率賺取了兩個州之間的差價。

據估計，他們賺取的利潤為150萬美元。其中一部份以現金和物資形式送到黎巴嫩真主黨手中。