創新的根基
政府與創新
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加州薩克拉門托市中學生安東尼•貝恩斯(Anthony
Beanes)在上三維動畫課，這是他職業培訓的一項內容。
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政府政策能夠對國內公司的創新能力產生積極影響, 而政策的連貫性對員工素質、創新回報以及將政府措施帶來的成果順利付諸實施最為關鍵。詹姆斯·安德魯（James P. Andrew）是波士頓諮詢公司（Boston Consulting Group）高級合夥人，擔任該公司芝加哥分部的執行主任，負責創新專案。安德魯歡迎人們通過他的電子郵箱andrew.james@bcg.com向他提問。本文刊載於《美國電子期刊》（eJournal USA）2009年11月號:《創新的根基》（Roots of Innovation）。
作者：詹姆斯·安德魯
關於創新公司及它們之間的區別已經有很多著述。但是，對政府可以——而且確實在——為成功創造條件而起的作用卻相對鮮為人知。波士頓諮詢公司最近與全國製造商協會（National Association of Manufacturers）聯合公佈的一份報告，突出說明了政府和商界之間相互依賴的關係以及對創新領導作用的共同需要。
創新是推動增長、競爭力和投資價值的一個關鍵因素。世界各地高級主管都把創新視作公司取得成功的不可分割的一部分。但創新也同樣使國家受益。那些有著蓬勃發展的產業的國家與產業不那麼興旺的國家相比，享有更高的收入和更高質量的生活水準。
在今天的全球經濟中，置身競爭前沿是一個更為緊迫的需要。在成本較低的國家中——例如印度、中國和巴西以及東歐等國，新興公司改變了競爭環境。隨著質優價廉的產品從全球各個角落湧入市場，單憑價格競爭已經對多數企業不再奏效。為保持競爭力，公司必須通過創新使自己與眾不同，例如：提供新產品、新服務、採取新的經營之道和打入市場的新途徑。而政府必須通過制定有效的政策來為這些創新努力提供支持。
加強員工素質
一支技術熟練、受過良好教育的員工隊伍是創新成功的最關鍵因素，然而，對公司來說，找到高質量有才幹的雇員始終是一個挑戰。政府可以通過為有效的教育投入資源並確保讓移民政策有助於創新，而不是有礙創新，來提高員工隊伍的質量。
雖然全面教育改革是一個長期過程，它的全部效果可能需要許多年才能顯現，但有關教育和員工隊伍發展的一些改革是可以很快進行的。例如，在中學將文化教育與技術教育更好地相結合，就可以確保學生在畢業時既可就業，也可升學。當職業和技術教育與業界的需要和標準協調一致時，學生可以獲得受業界承認的資格證書，公司也得到有技術能力的員工。除教育政策外，放鬆移民政策的限制能夠加強員工隊伍。技術熟練的移民可以促使一個國家形成更好的創新環境。國家經濟研究局（National Bureau of Economic Research）2009年的一項調查發現，在擁有較多技術移民的國家，移民與非移民中都有更多人擁有專利。所有人都因之而受益。
提高回報
公司必須能夠從它們進行的創業努力中獲得回報，否則，它們就會或者停止投資，或者轉移到其他更能贏利的其他州或國家。政府可以通過加強保護專利、版權和其他知識產權以及通過減免稅措施、技術培訓和制定政策降低與財經政策、監管和能源相關的結構性開支，幫助降低成本，提高利潤。
研發稅收優惠是降低創新成本最常用的方法。波士頓與全國製造商協會最近共同公佈的報告表明，研究與發展的稅收優惠專案與全國經濟績效之間呈顯著正比關係。按國內生產總值衡量的20個最發達經濟體中，有19個有研發稅收優惠項目。有意思的是，減稅的絕對數額並不是那麼重要。
IBM在印度班加羅爾的總部為富於創新的學生舉辦培訓活動，推動科學、數學和工程學領域的教育。
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保持連貫
創新需要時間和仔細策劃。如果公司相信政府的支持在明天和未來的歲月中能夠繼續存在，它們就會進行更多的創新。政府政策和稅收優惠必須在長期內保持連貫才會有效，因為有些創新投資可能需要長達十年時間才會出成果。
其他政策——如教育和工作環境——可能需要更長時間才會開花結果。政府必須堅持一貫方針，直至政策取得成果。鑒於創新的過程往往很長，因此，政府支持的始終如一與政策的連貫性甚為關鍵。
為創新提供方便
政府能夠通過促進研究和資源分享而為創意開發及其商業化的推廣提供便利，並且提高效率。所有政府——特別是資金有限的政府——會看到，與企業、非政府組織和教育機構結成夥伴關係將非常有益於擴大運作和取得更大的成果。雖然美國的高等院校和政府機構為許多創新科學提供資金，但是企業主管告訴我們，獲得這些資源非常困難。
政府需要瞭解企業的需要以及如何為它們提供幫助——並且仔細聽取它們的回答。
促進產業集群發展
產業集群指在同一產業內相互相關依賴的集中在同一地區的公司。通過在具體產業內聚集或建立製造商集群，政府可以幫助推動創新，並且，如果作出正確選擇的話，能夠大大改善本國經濟。這一做法對較小的國家和各個州會尤其有效。對較大國家來說，集群發展相對不太重要，因為任何一個產業集群可能都相對太小——至少在起始階段——因而無法產生實際影響。
雖然小國有可能預計在某些產業迅速啟動創新（和更廣泛的增長），但是這種做法並非沒有風險。經濟的集中，無論其在一段時期內多麼成功，基於有限幾個產業帶來的成果最終會有起落沉浮。最近發生的一些引人矚目的崩潰應當敲起警鐘。這是一種高風險、高回報的政策。
以身作則
聽得見和看得到的支持——例如資助研發、稅收優惠、政策改變等形式——向人們發出的資訊是，創新重要。要讓創新成為一種為更大的整體造福的公共事業。韓國、中國和新加坡等國政府公開和積極地支持創新，從而吸引著世界越來越多的發明家和創新努力。
這些行動與公司和政府的共同利益緊密相連，有助於政府更有效地為本國人民服務。對那些希望鼓勵創新的國家，現在是各級政府把創新當作一項首要議程、通過實際行動證明其決心的時候了。它所關係的是全球的競爭力、本國人民的就業保障、生活水平的提高——利害攸關莫大於此。
本文所表達的見解不一定反映美國政府的觀點或政策。
美國國務院國際資訊局 http://www.america.gov/mgck
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