2008.04.16

奧運之路——肯尼亞長跑選手伯納德∙拉加特將代表美國隊再創輝煌

在肯尼亞出生的伯納德∙拉加特(Bernard Lagat)將在北京第三次參加奧運比賽。這將是他第一次作為美國隊員出賽。作為美國1500米賽跑最高記錄的保持者，拉加特在其日常生活和體育比賽中已經走過了漫長的道路。

下文摘自美國國務院出版的電子期刊《奧運之路》(The Olympic Experience)。

生命的顛峰

作者：伯納德∙拉加特

 

2007年拉加特在日本大阪舉行的5000米項目中奪魁。(c AFP/Getty Images)

奧運會的全部意義在於同來自世界各國的運動員相會，共聚一堂，通過體育運動頌揚人類精神。但是，今年我還將努力贏得一塊金牌。這是我現在的目標。我在2000年悉尼奧運會上作為肯尼亞代表隊的一員贏得銅牌，在2004年雅典奧運會上與摩洛哥聲名蓋世的希查姆∙蓋魯伊(Hicham El Guerrouj)競賽時獲得銀牌。因此我想，現在是盡我最大努力贏得1500米金牌的時候了。

如果能夠拿到奧運會所有三塊獎牌──銅牌、銀牌和金牌──那就太棒了。

我為自己代表美國參加比賽感到十分欣喜，因為我實現了很多過去連想都不敢想的願望。美國的田徑運動目前正在經歷重大變革──田徑運動日益受到重視，運動員也越來越強──能夠在此時置身其中我深感自豪。

身穿美國運動服再次參加奧運會，這將是我生命的顛峰。代表美國爭取奪得金牌將是一次難得的機會。

2004年拉加特在雅典奧運會上與摩洛哥的希查姆·蓋魯伊爭奪金牌。(c AFP/Getty Images)

促使我決定成為美國公民的一個重要原因是這個國家提供的機會。我希望在美國定居，像其他公民一樣生活，為我的家人提供更多機會。

我於1996年從肯尼亞來美，就學於華盛頓州立大學(Washington State University)。我於2001年分別獲得決策科學和管理信息系統專業的學位。

我本來滿足於持學生簽證在美國上學，並打算學業結束後返回祖國。後來我的室友告訴我"多元簽證抽籤"項目(Diversity Visa)，該項目允許某些國家的國民申請永久居民卡("綠卡")。每年有大約五萬人入選。我的室友說："好，我們大家都來申請。" 我提出了申請，並有幸收到了 "祝賀你在多元簽證抽籤中入選" 的信函。

我現在在美國撫養我的家庭。當然，放棄肯尼亞公民身份是一個困難的決定，但我認為這是我能作出的最佳選擇。

在美國工作和賺錢的機會使我能夠真正幫助家鄉的人民。我在2003年創辦基金會，幫助那些在自己班級名列前五名的貧困生。我的基金會最關注的是學業。在肯尼亞，你看到許多孩子都那麼聰明，但他們因為付不起學費而有可能被打發回家。我的基金會幫助他們支付全年的學費。 如果我能幫助一個家庭，如果我能讓其中一個孩子上學，對他們的家庭就會產生重大影響。

2007年12月大選後，肯尼亞出現的暴亂引起嚴重關切。孩子們本來應該在一月回校上課。但是，騷亂使他們遲遲不能返校，中斷了一個月的學業，使他們未能按時完成學習任務。然後，為了完成本學期的任務，他們又不得不填鴨似地趕功課，以按時完成學業。因此，暴亂造成了干擾。

另一個問題是暴力。人們知道肯尼亞是一個和平國家，一直是非洲和平的典範。肯尼亞經濟一直很好，但突然之間，這次選舉期間出現的暴力使狀況完全改觀。我關心這個問題，這是因為它關係到我的家人、朋友和普通公民的安全。肯尼亞還有我的親人，因此這件事情令我擔心。

但是，如果我們看到光明的一面，我相信他們會找到解決方案，我相信和平會重新降臨肯尼亞。

(完)

美國國務院國際信息局