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未來的創新事物 2008.01.18 音樂:
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電動遊戲世界系列賽參加者在玩虛擬遊戲吉他英雄二。
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一個國家的音樂反映了其文化的各個方面。因此，毫無疑問技術進步將對美國的音樂產生巨大的影響。除了傳統的搖滾、流行、經典和爵士樂之外，一些二十一世紀的創新音樂形式也已經出現，其中包括：允許年輕人通過互聯網成為一個虛擬搖滾樂團成員的角色扮演遊戲；使行動嚴重不便的人能夠拿起並彈奏樂器的電子裝置；電子音樂人可以將電腦當成樂器使用的手提電腦樂隊。
虛擬搖滾樂隊
Monica Cho目前正在為一個鋼琴比賽排練莫札特的《降E大調第十五鋼琴協奏曲》，並為一個獨奏會排練孟德爾松的《E大調小提琴協奏曲》，因此她晚上根本沒有時間放鬆休息。
但是在週末，當這位馬里蘭州的年輕人有一點時間放鬆心情的時候，她在一個和朋友組成的搖滾樂團中擔任電吉他手。除了不彈奏任何樂器之外，他們的聚會場所不是在車庫內，而是在電視機前面。
Cho是全世界千百萬年輕人（甚或是成年人）中採用虛擬搖滾樂隊的形式在互動式電腦遊戲平臺上玩音樂的人。
遊戲控制器的外形象一台吉他，它安裝了五個音柱按鈕和一個彈奏條。“你只需同時按下音柱按鈕並彈奏這個彈奏條就能夠發出音符”，Cho解釋道。這個遊戲帶有一個鼓形工具箱，包括振動墊、腳踏板、歌手麥克風和低音電吉他控制器。
根據樂手的電視機音響的質量情況，即使沒有樂器，這個虛擬搖滾樂團也可以吵醒他們的鄰居。
《搖滾樂團》是最新的一款虛擬音樂遊戲[也稱為角色扮演遊戲（RPGs）]之一，該遊戲是MTV和Electronic Arts合作的結晶。這個吉他外形的控制器是以上世紀五十年代的Fender Stratocaster電吉他為基礎設計出來的，並由中國的電子媒體產品設計與製造商康特爾有限公司製造。這款遊戲由Harmonix Music Systems開發，採用Playstation 2、Playstation 3和Xbox 360遊戲平臺。
當《吉他英雄》于2005年發行時，角色扮演遊戲看起來就是“一堆人”，Activision的董事長和首席執行官以及該款遊戲的發行者Robertt Kotick在一次報紙報導中說。和《搖滾樂團》一樣，《吉他英雄三》將玩家置於搖滾樂師的角色上，在11月末發行之後的第一周內，該款遊戲獲得了一億一千五百萬的銷售收入。Harmonix還擁有最新版的《吉他英雄》的版權，2006年MTV購得了該款遊戲。同《搖滾樂團》一樣，玩家可以利用高速互聯網將音樂家們聯繫起來自組樂團。
這些遊戲使玩家能夠自行定義一些特徵，比如頭髮顏色和服飾附件，從而可以增加樂隊虛擬表演的精彩性。他們為樂隊選擇一個名稱並創建一個標誌，當樂隊在一群尖叫的歌迷面前表演的時候，另一個玩家可以採用燈光效果和照相機快門來扮演音樂會指揮。
Cho說雖然她的職業生涯會在政治或經濟領域度過，但是玩音樂永遠是她人生很重要的一部分。但是，她認為具體玩哪種音樂仍然有待進一步確定，並且現在基本上不可能知道她到底要“如何”玩這種音樂。
康復的聲音
即使你對音樂真的很感興趣，如果你不能動的話，你也沒法玩音樂。
在過去許多年中，公司們都在樂器上配備了能夠使殘疾人也能夠拿起並彈奏樂器的裝置。但是，對於那些幾乎沒有或完全沒有能力移動手臂或大腿或無法協調四肢移動的人來說，他們是無法彈奏樂器的，這對他們來說就是一個夢想。
但是，音樂技術的創新正在使無法彈奏或編寫音樂的殘疾人的這種夢想變成現實。研究結果表明音樂療法能夠有效改善健全人的健康狀況，同時它還可以緩解殘疾人的疼痛並改善其生活品質。
許多康復中心和其他組織正在努力尋找一種方法使那些無法拿起標準樂器的人能夠玩音樂。比如，在位於紐約Poughkeepsie的康復學校內，病人只需要輕微地移動頭部就能夠玩音樂，這也是紐約Kingston的Deep Listening學院的音樂家和電腦軟體設計師們所開發的一個專案的一個組成部分。
在這個康復中心內的殘疾兒童和青年可以採用電腦程式而不是樂器來玩音樂。同電腦相連的一個電子攝像機能夠將音樂家的圖像顯示在螢幕上。一個放置在螢幕圖像中的頭部上的指標能夠探測到頭部的細微移動，將其轉換成音符並在電腦揚聲器上播放出來。這個程式有兩個播放模式：在鋼琴模式下，從一側到另一側的移動會發出一個鋼琴音階；在打擊樂器模式下，同樣的動作會發出一個一串急促的鼓音。
電腦程式Hyperscore使人們可以採用由大範圍樂器聲響組成的線圖來編寫音樂圖譜。Hyperscore由麻省理工學院的音樂和媒體系教授以及《未來歌劇》計畫的導演Tod Machover所開發。
根據美國音樂療法協會的說法，音樂療法的目的通常都和音樂沒有關係，因為彈奏樂器可以改善運動技能和協調性。此外，英國神經科醫師、紐約哥倫比亞大學教師暨《Musicophilia：音樂和大腦的故事》的作者Oliver Sacks以及領先的音樂療法專家Concetta Tomaino所進行的臨床研究結果表明，用歌唱的形式表達諸如“你好！”等短語能夠“鍛煉”語言能力並進而幫助恢復語言能力。用歌唱的形式表達日常用語和短語能夠幫助有語言障礙但是精神和聽力正常的病人學習講出“你好”甚至更多其他單詞。
Deep Listening學院創始人Oliveros在一份出版的新聞報告中認為，數位音樂專案的創新為身體殘障人士提供了一種全新的表達方式，從而擴展了音樂療法的療效。“創新能夠使別人受益”，Oliveros說：“這幫助別人康復，也非常讓人感到興奮”。
將電子聲音轉變成音樂
手提電腦的其中一個常見用途是下載並運行音頻檔。最近，一些音樂家在此基礎上前進了一步，利用手提電腦來生成所有類型的電子聲音，從而將電腦本身作為樂器使用。
再作曲家和聲音藝術家Scott Smallwood看來，用這種方式利用手提電腦和上世紀七十年代的嬉哈藝術家們使用轉盤和老舊的錄音帶來創造出全新的音樂風格的情況基本上沒多大差別。
Smallwood是位於新澤西州普林斯頓大學的PLOrk（普林斯頓手提電腦樂隊）的兩名指揮之一。這個樂隊成立於2005年，其創始人是教師Dan Trueman和Perry Cook和學生Smallwood與Ge Wang。這這個樂隊中，音樂家們採用電腦作為樂器進行表演。這種電腦生成的音樂以新式的聲音為基礎——由聲音和紋理組成——而不是樂隊樂器所發出的傳統的聲音。
普林斯頓手提電腦樂隊的表演同大部分手提電腦音樂家的表演不同，因為該樂隊的成員根據樂譜或指令進行演奏，該樂譜或指令規定了哪位元音樂家在何時發出何種聲音，而不是各個音樂家用“自己的聲音”來對作品進行表演。
Smallwood說，當人們聽到“手提電腦樂隊”這樣的辭彙的時候，他們想到的是交響樂團，並認為這個樂隊應該是一群人圍坐在一起使用電腦模擬諸如小提琴或單簧管等樂器發出的聲音。
“事情不是這樣的”，他說。相反，手提電腦樂隊在和傳統的交響樂相同的音響背景下創造出全新獨特的音樂作品。
多年以前，電腦就已經能夠複製一個樂隊或樂團中的各種單獨得樂器——實際上，許多在大劇院內進行現場演出的正規樂團已經被單台電腦所取代，在該電腦上進行編程以使其演奏整個樂譜。手提電腦樂隊和電子音樂之間的區別在於每個音樂家在樂隊中所起的作用以及同每台手提電腦相連的由Trueman所設計的獨特的揚聲器，該揚聲器能夠將電子聲音轉換成音響效果。
Carol Walker是美國國務院國際資訊局的作家員工。作為美國文化和價值的作家，Walker已經採訪了包括Dolly Parton、Native Deen和Fab 5 Freddy等在內的音樂家。
本文所表達的觀點並不一定反應美國政府的觀點或政策。
美國國務院國際資訊局 http://www.america.gov/mgck
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