2008.01.17

年輕創新人員簡介：Luis von Ahn
Young Innovator Profile: Luis von Ahn
　

Luis von Ahn ( Luis von Ahn)提供)

Luis von Ahn擁有一個崇高的目標並制定了一個短的注意廣度。Luis von Ahn今年29歲，是位於賓夕法尼亞州匹茨堡市Carnegie Mellon大學的一名電腦科學家，他所喜歡的事物依次為互聯網、短篇故事、電視劇和長篇故事。如果有人能夠分攤其債務則更好。他計畫利用他這一代人那種傳說中的急躁脾氣來改變這個世界。

“人類最宏大的專案需要100000人的參與”，他說：“巴拿馬運河和埃及金字塔。現在，在人類歷史上，我們將第一次能夠如此輕鬆地獲得所有這些數量的勞動力。想像一下如果我們有5億人，我們能夠做什麼”。

關鍵是這些人要能夠相互協作。正如Tom Sawyer一樣，von Ahn已經發現一個簡單但是卻有點惡作劇的解決方法：將整個任務變成一次遊戲。電腦單人紙牌遊戲每年都要耗費掉幾百萬人工小時，並且對人沒有任何好處。但是他說他的“遊戲是有特定目的的”，並且能夠完成許多有益的任務。參與者將把檔從一種語言翻譯成另一種語言或者讓盲人能夠更輕易地流覽互聯網——與此同時享受其所帶來的樂趣。除非他們注意到小號字體部分，否則他們甚至不知道他們正在做一件有意義的事。

根據他自己的回憶，讓研究人員對von Ahn的“人類計算”工作倍感興奮的不是讓人們完成無聊和重複性的家務雜事，而是培訓電腦去幫助人們完成這些家務雜事。許多對人類來說很簡單的事情對電腦來說則非常的困難，特別是那些小孩們容易學習的事情，比如對物品進行分類、臉部識別、學習口語和閱讀書法。

Michael Kearns是賓夕法尼亞州大學的一名電腦科學家，他說：“許多人正在學習如何教電腦學習，還有許多人意識到了網路的娛樂價值。但是很少有人會像von Ahn那樣對兩者之間的結合進行過如此深入的研究”。

根據von Ahn的說法，他的“宏偉目標”是讓電腦能夠做人類可以做的工作。“我想這個目標會實現的，毫無疑問，要麼50年，要麼100年”。

與此同時，von Ahn正在同名為網路檔案館的一家數位圖書館展開合作來讓電腦用戶幫助對圖書館以前的書籍進行電子化處理，實現該目標的方法包括在用戶申請電子郵件帳戶時要求他們打出掃描書籍中難以辨識的文字。他還正在為美國國土安全部工作，工作內容是開發出一款遊戲以幫助機場行李篩選人員將注意力集中到X光掃描器內的重要細節上。Von Ahn還正在同大學生Severin Hacker和編程員Michael Crawford合作共同開發一款遊戲以對圖片進行美學排序：他計畫採用資料來教會電腦有關美的概念。目前為止，小狗和嬰兒已經接近完成，唯美主義者可能會反對，但是這不可能阻止von Ahn的工作。

“Luis具有無畏的精神”，Carnegie Mellon大學的電腦科學家以及von Ahn之前的導師Manuel Blun說：“他願意去開拓前人所不敢涉及的領域”。

本文選自Polly Shulman的《遊戲人》，該文最初於2007年10月刊登在《SMITHSONIAN》雜誌上。Polly Shulman是《科學》雜誌的作家和編輯以及小說《熱情》的作者，該部小說是一部奧斯丁浪漫喜劇小說，講述了兩位紐約年輕小女孩的故事。

本訪談錄最初於2007年10月刊登在《SMITHSONIAN》雜誌上。訪問人Amy Crawford是哥倫比亞大學新聞學院的學生，之前曾擔任《SMITHSONIAN》雜誌的助理編輯。

美國國務院國際資訊局 http://www.america.gov/mgck

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