幾年以前﹐我與夫人瑪塞勒開始出訪發展中國家﹔我們目睹了武裝衝突給平民百姓所帶來的災禍。在金邊﹑馬那瓜﹑喀布爾以及其他許多城市﹐滿街流落著乞討的殘疾平民﹐其中有為數眾多的兒童。我們不久聞訊﹐這些人當中的許多人是戰爭的無辜受害者﹐即農民和中小學生﹐他們被地雷和其他未爆彈藥所致殘。這些不幸的受害者不僅身受摧殘﹐遭到社會的排斥﹐還時常無從謀生﹐被迫流落街頭。

"萊希戰爭受害者基金"建立於1989年﹐旨在輔助說明發展中國家武裝衝突的無辜受害者。在美國國際開發署(USAID)管理下﹐該基金目前每年提供1,000萬美元資助因內亂和戰爭而致殘的人們。其中大部份資金用於向地雷和其他未爆彈藥(UXO)的受害者提供價格低廉﹑結構適宜的假肢以及相關的醫療﹑康復及職業援助等服務。該基金還用於輔助說明那些在衝突中間接受害的人們﹐例如由於免疫工作中斷而導致的小兒痲痺症。

坦率地說﹐當我最初倡導成立該基金時﹐美國國務院和美國國際開發署反應平淡。他們說﹐輔助說明戰爭受害者不屬於外交政策重點﹐並非"戰略目標"。戰爭受害者不需要專項資助﹐他們可以像其他人一樣從美國贊助的健康計劃及經濟開發計劃中獲益。然而以我親眼所見﹐我確信亟需做出更富實質性的具體回應﹐而且也存在這樣的機會。

在該計劃的前幾年﹐運作規模不大﹐但累積了許多經驗。例如﹐我們意識到﹐有必要培訓地方人員﹐許多人本身就是殘疾者。我們還發現﹐輔助說明被截肢者行走或使用輪椅僅僅是工作的第一步。我們意識到﹐這一群體在重新融入生活時面臨重重障礙。除了身體康復以外﹐他們還必須經歷社會和心理上的調整﹐因為他們缺乏謀生技能﹐在工作場所遭受歧視。

由殘疾人及其支援者開展維權活動﹐推動促進殘疾人利益的立法和政策改革﹐是輔助說明他們融入社會和經濟生活的必要步驟﹐就如假肢一樣不可缺少。

美國國際開發署管理該基金的人員出類拔萃﹑認真負責。他們在基金運作方面與美國國會密切磋商。自從該基金創立以來﹐開發署通過19個非政府群組織向中美洲﹑撒哈拉沙漠以南的非洲國家﹑中東﹑南亞及東南亞等地區的28個國家發放了1.12多億美元。

我最感榮幸的時刻之一是喬治‧H‧W‧布希總統同意在越南發放"萊希基金"。這是美國自越戰結束以來第一次向越南人民提供援助。該基金不僅改善了越南人民的生活﹐還使這兩個昔日的敵對國走到一起﹐重建信任。該基金本著純粹的人道主義原則﹐提供了一個中立的機制﹐為廣泛討論兩國間的問題並最終恢復正式外交關係打開了大門。最近﹐該基金在越南被用於推動立法改革﹐促成了兩項保護殘疾人權益的國家法律以及確保為殘疾人提供通行便利的建築設計準則和施工標準。

成立以來﹐該基金進行了調整﹐向多種干預行動提供支援﹐如改善醫療和手術服務﹐制定和實施有關殘疾人的法律和政策﹐促進非政府群組織和政府之間的合作夥伴關係﹐增加就業經濟機會。

每個國家都存在獨特的挑戰和機遇。例如﹐在老撾這個佈滿未爆彈藥的窮困國家﹐基金重點滿足邊遠農村地區受傷人員的手術﹑醫療及康復需求。在黎巴嫩﹐基金正在支援一個地雷受害者合作社﹐為當地農產品開拓市場。在塞拉利昂﹐基金被用於為那些在內戰中致殘的兒童和成人提供假肢以及就業和心理咨詢。

在許多尚未解決的問題中﹐確保計劃的延續性可能是首要任務。令人遺憾的是﹐在戰後國家裏──事實上大多數發展中國家如此──滿足殘疾人的需求並非政府工作重點。政府官員經常希望管理這些計劃﹐但他們很少有財力或技術實施有效的管理。有實例表明﹐在非政府群組織把基金資助的項目移交政府管理後﹐項目品質明顯下降。在可持續性方面取得最佳結果的項目通常具備以下特徵﹕基金項目與現有保健結構相結合﹐利用民間的合作夥伴﹐擁有受過決d好訓練﹑有適當監督和支援並樂於聽取殘疾人意見的專業人員。

"萊希基金"主要用於輔助說明地雷受害者﹐因此被納入美國政府更廣泛的排雷計劃。援助地雷受害者只是三項工作的一個方面﹐其他兩方面是人道主義排雷以及禁止生產﹑出口和使用地雷。支援所有這三項工作對解決全球地雷問題極其重要﹐世界唯一超強大國的支援更是不可缺少。

雖然美國沒有參加有關禁止殺傷地雷的國際《渥太華公約》(The Ottawa Convention)﹐我們仍是世界上最大的人道主義排雷援助的提供國。美國國務院計劃在2004財政年度為此支出5,000萬美元﹐這尚不包括用來清除數百萬枚佈滿阿富汗和伊拉克的未爆地雷和其他未爆彈藥的援助資金。這些工作雖然耗時耗資﹐且危險性大﹐但將有助於防止千萬名無辜者死亡和致殘。

我希望有朝一日能這麼說﹕我們不再需要"萊希戰爭受害者基金"。然而﹐儘管美國和其他國家試圖在毫無防備心理的兒童踏爆地雷之前就進行探測和排雷﹐但是這些潛在的武器和其他未爆彈藥──如集束啞彈──在可預見的將來仍然會不分青紅皂白地使人致殘和死亡。因此﹐"萊希基金"將繼續在美國外交政策上發揮作用﹐並非因為該基金必然符合某些戰略目標﹐也並非該基金必然有助於推進某些其他外交政策目標(儘管常常如此)。該基金將繼續發揮重要作用﹐這是世界上最富裕﹑最強大的國家義不容辭的人道主義責任。

(完)